Um cisto mucoso é uma bolsa fina cheia de líquido que geralmente cresce em áreas dentro ou ao redor da boca. Eles são mais comumente encontrados perto ou nos lábios, embora também possam crescer na língua ou no palato, no assoalho da boca, nas gengivas ou na parte interna das bochechas. Os cistos mucosos também podem aparecer no local dos piercings nos lábios ou na língua. Os cistos são indolores, comuns e tendem a ser mais incômodos do que prejudiciais.
Um cisto mucoso médio pode ser diagnosticado com um exame físico. Eles consistem em uma bolsa que é uma saliência pequena, brilhante, em forma de cúpula, preenchida com um fluido de tonalidade azulada. Se não for tratado, o cisto pode deixar uma protuberância permanente, mas inofensiva, embora seja igualmente provável que desapareçam por completo por conta própria. Os cistos no assoalho da boca são conhecidos como rânula, enquanto os cistos que crescem nas gengivas são chamados de epúlios. Acredita-se comumente que esses cistos crescerão como resultado de partes da boca sendo puxadas através dos dentes por meio da sucção.
Os cistos tendem a crescer lentamente e começar profundamente nos tecidos moles. Quando aparecem na superfície da pele, geralmente são firmes ao toque. Existem dois tipos principais de cistos mucosos: superficiais e clássicos.
Os cistos mucosos superficiais tendem a ser menores e é mais fácil para eles estourarem sob pressão, deixando uma pequena úlcera. Esses cistos geralmente aparecem no lábio inferior. Os cistos mucosos clássicos são maiores e mais firmes ao toque. É mais provável que apareçam dentro da boca, em lugares como assoalho da boca, bochecha, gengiva ou lábio superior interno.
A maioria desses cistos acabará explodindo sem intervenção. Ocasionalmente, eles cicatrizam mais rápido e com menos endurecimento da área se uma agulha estéril for usada para estourá-los. Como há risco de infecção e dano permanente ao tecido, qualquer tentativa de drenagem do cisto deve ser feita por um profissional médico qualificado. Os cistos que são particularmente desconfortáveis ou que continuam retornando também podem ser removidos por um médico.
Como não é tradicionalmente totalmente compreendido por que esses cistos crescem, não há uma maneira amplamente aceita de evitá-los. As evidências sugerem que os cistos são provavelmente o resultado de um trauma na área onde aparecem. Por esse motivo, muitos médicos recomendam evitar traumas na área da boca, sugando a língua, os lábios ou as bochechas para que deslizem através dos dentes.