Civettictis civetta, ou civeta africano, ? um mam?fero on?voro e principalmente noturno da fam?lia Viverridae. As civetas africanas habitam o sul e o centro da ?frica, vivendo principalmente perto de corpos de ?gua permanentes e entre a grama alta e os bosques de florestas e savanas. S?o criaturas solit?rias, exceto durante o acasalamento. Civets se comunicam atrav?s de v?rias chamadas, marca??o de cheiro e deixando pilhas de esterco. A ca?a furtiva, o desmatamento e o uso na medicina tradicional e na ind?stria de perfumes reduziram drasticamente a popula??o de civetas.
As seis subesp?cies de civeta africana, que est?o intimamente relacionadas com o mangusto, passam o dia dormindo na grama alta e densa das florestas e regi?es de savana do sul e centro da ?frica. Eles s?o mais ativos logo antes do p?r do sol at? a meia-noite e podem ser vistos em ?reas abertas durante esse per?odo. Pequenos mam?feros, ovos, carni?a, mil?pedes, cobras e plantas comp?em a maior parte da dieta da civeta africana.
A civeta africana totalmente crescida ? longa e atarracada, entre 41 e 70 polegadas (104-177,8 cent?metros) de comprimento, incluindo a cauda de 17 a 24 polegadas (43 a 61 cent?metros) e pesa 12 a 15 kg. Ele usa uma m?scara de guaxinim, que se estende por seus pequenos olhos negros e desce por um focinho pontudo. O corpo ? coberto por uma camada dupla de p?lo marrom, prateado ou creme e duas listras pretas no pesco?o. Uma crina curta se estende pelas costas ao longo da coluna at? a cauda. A juba fica ereta quando o animal ? assustado, fazendo com que a civeta africana pare?a maior do que realmente ?.
As civetas africanas que vivem na ?frica Ocidental produzem durante todo o ano. Os da ?frica central e do sul procriam durante a esta??o quente, ou de mar?o a janeiro, quando a popula??o de insetos aumenta. Civetas masculinas e femininas atingem a maturidade sexual em cerca de sete meses. A maioria das f?meas tem duas ou tr?s ninhadas por ano e pode produzir at? quatro filhotes em cada ninhada. Civetas f?meas com filhotes fazem seus ninhos em buracos subterr?neos deixados por outros animais.
Ap?s um per?odo gestacional de 60 a 70 dias, os filhotes de civeta africanos nascem com p?lo macio e escuro e marca??es claras. Eles podem engatinhar ao nascer e, aos cinco dias de idade, conseguem andar. As m?es cuidam dos filhotes por cerca de seis semanas. Eles emergem do ninho 18 dias ap?s o nascimento. Os filhotes come?am a pegar presas pequenas por oito semanas, embora a m?e lhes traga a maior parte de seus alimentos s?lidos at? que aperfei?oem suas habilidades de ca?a.
O territ?rio ? marcado por excretar um perfume almiscarado atrav?s da gl?ndula perineal e sobre rochas ou outros objetos. Para atrair um companheiro, as civetas africanas deixam pilhas de esterco perfumadas com secre??es da gl?ndula anal. Esses animais podem vocalizar para se comunicar com outras civetas ou pedir um companheiro. A vocaliza??o mais comum ? um som “ha, ha, ha”, embora eles sejam capazes de rosnar, gritar e cuspir.
A pele de civeta africana ? usada em alguns rem?dios populares africanos tradicionais. Os ca?adores furtivos freq?entemente ca?am civetas para fornecer peles a este mercado. O desmatamento do habitat da civeta e a ca?a furtiva diminu?ram drasticamente a popula??o desses animais na natureza. No passado, particularmente antes do advento do perfume sint?tico do alm?scar, as gl?ndulas perineais da civeta africana eram expressas para uso em algumas formula??es de perfume; essa pr?tica ainda ocorre hoje, embora com muito menos frequ?ncia.