Um clarinete de contrabaixo, ?s vezes chamado de clarinete de pedal, ? o maior membro da fam?lia de clarinetes. ? um instrumento musical de sopro de palheta ?nica que produz uma nota duas oitavas abaixo do clarinete soprano comum. Embora clarinetes maiores e, portanto, mais baixos, tenham sido constru?dos, o clarinete contrabaixo ? o maior de todos os tempos.
Os clarinetes de contrabaixo assumem uma de duas formas: os clarinetes de contrabaixo “em loop” t?m um tubo que se curva duas vezes. A campainha do instrumento pode emergir acima ou abaixo do bocal. Esses clarinetes tamb?m s?o conhecidos como clarinetes de ?clipe de papel? devido ? sua forma caracter?stica. Os clarinetes “retos” t?m um tubo que curva apenas uma vez, criando um instrumento longo e reto com a campainha na parte inferior. Esse tipo de clarinete contrabaixo se parece superficialmente com um saxofone muito grande.
Um clarinete de contrabaixo t?pico ? lan?ado em BBb, o que significa que a nota que produz soa duas oitavas e um segundo maior que a nota escrita. Os m?sicos costumam chamar esse instrumento de “clarinete contrabaixo de Bb” por uma quest?o de conveni?ncia. No entanto, um instrumento similar, o clarinete contra-alto ou contralto, ? lan?ado em EEb, o que significa que sua nota ? de duas oitavas e uma sexta maior abaixo da nota escrita. A semelhan?a f?sica entre esses dois instrumentos ?s vezes leva os m?sicos a se referirem ao clarinete EEb contralto como um clarinete EEb ou Eb.
V?rios instrumentos que prefiguraram o clarinete contrabaixo surgiram durante o s?culo XIX, mas nenhum deles alcan?ou popularidade duradoura at? o ac?stico Charles Houvenaghel desenvolver a vers?o na qual todos os exemplos modernos se baseiam. Houvenaghel trabalhou com o fabricante de instrumentos franc?s Georges Leblanc e seu filho L?on. O objetivo de Houvenaghel era criar um coro de clarinete completo que tivesse o mesmo alcance musical que uma se??o de cordas de orquestra. Para esse fim, ele criou uma grande variedade de diferentes tipos de clarinete, incluindo o pequeno sopranino e o contrabaixo.
O clarinete contrabaixo n?o ? t?o amplamente usado quanto o clarinete soprano onipresente. Existe muito pouca m?sica para o contrabaixo solo, mas desempenha um papel em algumas composi??es orquestrais, incluindo trabalhos de compositores como Richard Strauss, Olivier Messiaen e a lenda do jazz Charles Mingus. Frank Zappa tamb?m fez uso dele em sua m?sica experimental. Um dos mais not?veis ??defensores do instrumento ? o m?sico de jazz e acad?mico Anthony Braxton, que usa o instrumento, juntamente com o saxofone contrabaixo, em v?rias de suas composi??es de vanguarda.