A harpa paraguaia ? um derivado das harpas usadas na Europa. ? um instrumento folcl?rico no qual os m?sicos apresentam um desempenho muito diferente do tradicional pedal cl?ssico ou harpa de concerto. ? mais conhecido na Am?rica do Sul, mas tem seguidores e artistas em todo o mundo.
Durante os s?culos XV e XVIII, quando os jesu?tas estavam estabelecendo mission?rios na Am?rica do Sul e colonizando-a, aqueles que vieram trabalhar e morar nas col?nias trouxeram harpas europ?ias tradicionais. Esses instrumentos tiveram um papel importante na divulga??o do evangelho ao povo paraguaio. Os nativos do Paraguai tornaram-se especialistas desses instrumentos por direito pr?prio e deram seu toque ? cria??o e ao toque de harpas.
Os paraguaios que aprenderam a tocar e fazer harpas entenderam que as harpas europ?ias tinham uma grande desvantagem no que diz respeito ao design geral. As harpas europ?ias t?m um design de pesco?o que, devido ? tens?o das cordas, faz com que o pesco?o gire para a esquerda. As harpas europ?ias precisavam ser mais pesadas e resistentes para acomodar essa tens?o, tornando-as mais dif?ceis de transportar. Os paraguaios resolveram esse problema criando um ?pesco?o dividido?, de onde as cordas vinham do centro do pesco?o. Uma marca registrada da harpa paraguaia ? que ela ? muito mais leve que a maioria das harpas europ?ias, geralmente feita de cedro e pinho e pesando apenas 12 a 16 libras (5,44 – 7,25 kg), dependendo se a harpa acomoda um sistema de alavanca.
A harpa paraguaia normalmente possui 36 cordas, embora algumas tenham 32, 38 ou 40. Isso fornece uma faixa aproximada de cerca de cinco oitavas. Em termos de altura, a harpa geralmente mede cerca de 1,52 m. N?o possui pedais, o que ? outra raz?o pela qual as harpas paraguaias s?o leves. Aqueles com sistemas de alavanca podem abrir uma ou mais alavancas para aumentar o tom de uma ou mais cordas em um meio passo e, assim, tocar teclas diferentes com facilidade.
No que diz respeito ao desempenho, uma caracter?stica marcante do jogo de harpa paraguaia ? que o artista envolve as cordas com as unhas. A melodia geralmente aparece em oitavas ou ? executada com o intervalo de um ter?o ou sexto, proporcionando um sabor caracter?stico e rico. Os jogadores tamb?m usam tremolos, alternando rapidamente entre um campo e outro. Em resumo, os paraguaios tratam a harpa da mesma maneira que tratam o viol?o, mesmo tocando. Com uma abordagem semelhante ? guitarra para tocar harpa, a m?sica de harpa paraguaia brilha com os ritmos animados da Am?rica do Sul e est? muito distante do estere?tipo ?angelical? da harpa cl?ssica.