Um compromisso financeiro ocorre quando um indivíduo ou entidade assume a responsabilidade pela cobertura de certas despesas. Alguns compromissos financeiros têm uma data de vencimento, enquanto outros são contínuos, sem data de término específica. Os compromissos financeiros são passivos para a parte que se compromete a assumir o custo. As partes que renegam tais acordos frequentemente têm que entrar em ação com processos judiciais ou outros tipos de ação legal.
Quando uma empresa começa a operar, os proprietários da empresa firmam um compromisso financeiro entre si e com a empresa. Alguns proprietários podem concordar em investir uma certa quantia de dinheiro no negócio durante um determinado período de tempo. Outros proprietários de empresas investem dinheiro mínimo, mas assumem a responsabilidade por algumas das dívidas da empresa no caso de a empresa se tornar insolvente. Em muitos casos, os proprietários de empresas buscam financiamento de credores e esses credores assumem um compromisso financeiro com a empresa quando os pedidos de empréstimo são aprovados. Tendo fechado o empréstimo, os empresários assumem o compromisso financeiro de saldar a dívida.
As entidades governamentais usam os fundos do contribuinte para pagar programas educacionais, militares e outros tipos de serviços públicos. O custo inicial de tais programas frequentemente excede as receitas fiscais de curto prazo, o que significa que as entidades governamentais precisam tomar empréstimos para cobrir despesas públicas de curto prazo. Em muitos países, as entidades governamentais tomam empréstimos na forma de títulos de obrigações gerais. Esses títulos são garantidos contra receitas fiscais futuras. Isso significa que o governo e os contribuintes compartilham a responsabilidade pelo reembolso da dívida, de forma que ambas as partes firmam um compromisso financeiro com os detentores dos títulos.
Além de empresas e organizações, os consumidores freqüentemente assumem compromissos financeiros de boa ou má vontade. Em muitas nações, existem leis que tornam os pais responsáveis por cobrir as despesas básicas de vida dos filhos. Os pais separados podem ter que fazer pagamentos de pensão alimentícia e as pessoas que se recusarem podem ter suas contas bancárias ou contracheques enfeitados. Em alguns lugares, os filhos podem se emancipar de seus pais, o que significa que eles não precisam mais viver com eles, mas também que os pais não têm mais obrigações financeiras para com os filhos.
As leis de muitas nações significam que os cônjuges têm obrigações financeiras um para com o outro. Isso pode resultar na necessidade de acordos financeiros quando os casais se divorciam. Em alguns países, as obrigações financeiras se estendem não apenas aos cônjuges, mas também aos parceiros que estão envolvidos em uniões civis legalmente reconhecidas. O principal ganhador em um casamento ou parceria civil pode ter que fazer pagamentos de pensão alimentícia a outro parceiro ou cônjuge após a separação judicial entrar em vigor.
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