Também conhecido como compromisso de empréstimo, o compromisso de hipoteca é um documento preparado pelo banco do comprador e dirigido ao vendedor de algum tipo de imóvel ou propriedade. O documento fornece prova escrita de que o banco está disposto a adiantar ao comprador uma determinada quantia, na forma de um empréstimo hipotecário, a fim de concluir a compra do imóvel. Documentos desse tipo são geralmente muito detalhados, incluindo informações sobre as taxas de juros e como essas taxas são aplicadas ao princípio do empréstimo. Na maioria dos casos, o compromisso hipotecário também terá uma data de vencimento, medida que pode proteger o credor de fatores imprevistos que tornariam a prorrogação do empréstimo desaconselhável.
Um compromisso de hipoteca não deve ser confundido com a carta de pré-aprovação mais simplista. Existem várias diferenças importantes. Em primeiro lugar, a carta de pré-aprovação não fornece o grau de detalhes encontrado na carta de compromisso. Freqüentemente, o texto do documento não fará mais do que confirmar o valor principal do próprio empréstimo. Os outros detalhes raramente são incluídos no texto deste tipo de carta.
Em segundo lugar, a carta de pré-aprovação geralmente não é um documento juridicamente vinculativo. Isso contrasta com o compromisso da hipoteca, que é considerado legal e vinculativo. Terceiro, uma carta de pré-aprovação não é necessariamente preparada após a conclusão do compromisso; alguns credores emitirão uma carta de pré-aprovação com base na expectativa de que o comprador se qualifique para o empréstimo. A fim de verificar o verdadeiro estado do empréstimo hipotecário, é necessário obter uma cópia do compromisso hipotecário, bem como a carta de pré-aprovação.
O comprador deve sempre certificar-se de que existe um compromisso de hipoteca antes de dar qualquer tipo de entrada em um imóvel. Isso evitará qualquer tipo de falha de comunicação em relação ao status do empréstimo hipotecário. No caso de o pedido de hipoteca não ser aprovado por algum motivo, e uma carta de compromisso de hipoteca não for preparada, o comprador não incorrerá na perda desse depósito quando ele ou ela não puder concluir a transação.
Os compradores também devem examinar atentamente a data de vencimento incluída no texto do compromisso da hipoteca. Se o comprador tentar comprar um imóvel após essa data, há uma boa chance de que o processo de qualificação do empréstimo tenha de ser repetido. Se o comprador tiver passado por algumas mudanças em sua classificação de crédito, nível de receita ou outros fatores-chave, pode não ser possível obter um novo compromisso com os mesmos termos, ou mesmo obter uma carta de compromisso.