A cotinga ? membro de uma ampla e variada fam?lia de p?ssaros. Essas criaturas tropicais s?o encontradas no norte do M?xico e tamb?m na Am?rica Central e do Sul, e a maioria s?o p?ssaros indescrit?veis que vivem nas profundezas das florestas tropicais. As esp?cies da fam?lia s?o variadas e cont?m p?ssaros brilhantes e ex?ticos de todas as cores.
A fam?lia cotinga cai na ordem passeriforme dos p?ssaros. Por mais variadas que sejam suas cores e formas, as esp?cies da fam?lia compartilham algumas caracter?sticas distintas. Os bicos desses p?ssaros s?o largos e geralmente enganchados no final, uma forma que os ajuda a comer os frutos que comp?em grande parte de sua dieta. Todos eles t?m pernas e p?s poderosos que lembram um papagaio e pontas arredondadas nas extremidades de suas asas. Na maioria das esp?cies, os machos s?o mais brilhantes, maiores e t?m mais plumagem colorida do que as f?meas.
Tal como acontece com outros p?ssaros, esta colorida plumagem masculina ? projetada para atrair um companheiro. Os membros masculinos da fam?lia cotinga normalmente acasalam com o maior n?mero de f?meas poss?vel, enquanto as f?meas ficam para cuidar dos filhotes. Quando a esta??o de reprodu??o come?a, os machos geralmente se re?nem para mostrar seus comportamentos de namoro e permitir que as f?meas os escolham do resto do rebanho. Esse comportamento de grupo, chamado de exibi??o de lek, geralmente ? observado se os p?ssaros nidificam no alto dos doss?is das florestas ou no ch?o da floresta.
Ocasionalmente, grupos comunit?rios s?o encontrados entre esp?cies pertencentes ? fam?lia cotinga; isso ? visto em esp?cies como o corvo-de-garganta-roxa. Essa cotinga, que se assemelha a um corvo comum, exceto pelas penas roxas-avermelhadas que o macho ostenta no pesco?o, vive como parte de um rebanho maior que cria coletivamente p?ssaros jovens. Com suas penas negras, esta cotinga ? um dos membros menos coloridos da fam?lia.
Outros s?o de cores vivas e podem se misturar com as mais brilhantes exibi??es de flores tropicais. O galo-da-rocha-macho ? laranja brilhante ou amarelo, enquanto o pompadour cotinga geralmente ? roxo-avermelhado claro. O posicionamento das penas ? igualmente vistoso; o galo-da-rocha tem uma grande crista de penas na cabe?a, enquanto o guarda-chuvas recebe seu nome descritivo do leque de penas que caem sobre os olhos. O capuchinho ? um p?ssaro de constru??o ?nica que se assemelha a um abutre tropical.
Muitos membros da fam?lia cotinga foram listados como amea?ados de extin??o. Isso ocorre em grande parte devido ? destrui??o de seu habitat. ? dif?cil determinar n?meros exatos porque os p?ssaros vivem em ?reas profundamente arborizadas. Al?m de seus habitats remotos, muitas esp?cies s?o ilus?rias e se afastam da invas?o humana.