Um curativo de alginato de cálcio é um curativo tópico feito com o ingrediente alginato, também chamado de algina, que é uma substância altamente absorvente que é extraída das paredes celulares da alga marrom. Esse tipo de curativo é usado para feridas dérmicas que produzem exsudato, o que significa que eles vazam fluidos corporais como sangue, plasma, muco ou pus. Para esses tipos de feridas, um curativo de alginato de cálcio geralmente é preferível a outros curativos porque é mais fácil de remover, causa menos dor e promove uma cicatrização mais rápida. Esses curativos têm sido utilizados no tratamento de feridas por mais de 50 anos e são usados para certos tipos de queimaduras, úlceras venosas, úlceras de pressão, úlceras de pé diabético e algumas feridas cavitárias, bem como várias outras feridas. Os curativos estão disponíveis em lençóis não tecidos fibrosos para feridas superficiais e em forma de corda para feridas profundas.
As fibras de alginato podem absorver até 20 vezes seu próprio peso em fluidos, e o próprio curativo de alginato de cálcio se transforma em uma substância viscosa semelhante a um gel à medida que essa absorção ocorre. Isso produz um ambiente úmido e estéril que promove a cicatrização e minimiza a infecção bacteriana na ferida. Esses curativos também promovem a cicatrização de feridas, ajudando no desbridamento, ou seja, na remoção de tecido infectado, morto ou danificado que pode interferir na cicatrização e causar dor e outras infecções.
Para feridas superficiais e profundas que exsudam grandes ou médias quantidades de fluidos corporais, um curativo de alginato de cálcio geralmente funciona melhor do que curativos regulares, como gaze embebida em solução salina. Outros curativos podem aderir a uma ferida com secreção, mas a umidade desse tipo de curativo torna mais confortável para o paciente enquanto está colocado e torna mais fácil e menos doloroso trocar ou remover. Alguns curativos de alginato de cálcio podem ser lavados com solução salina em vez de retirados da ferida, tornando a remoção ainda mais fácil.
Os curativos de alginato de cálcio vêm em duas formas: lençóis e cordas. As folhas estão disponíveis em vários tamanhos e são usadas para feridas superficiais; eles são aplicados diretamente ou embebidos em uma solução salina antes da aplicação. Os curativos em forma de corda ou fita são recomendados para feridas profundas e são colocados na própria ferida. Esse tipo de curativo deve ser trocado todos os dias e não é recomendado para feridas secas e com pouca produção de líquido, pois sua absorção pode causar ressecamento e crostas. Os efeitos colaterais desses curativos são muito incomuns e geralmente podem ser evitados com o cuidado adequado da ferida e a remoção cuidadosa do curativo.