Um custo fixo médio é o custo fixo por unidade de produção. Quando um fabricante produz bens, incorre em custos fixos e variáveis. Os custos fixos permanecem os mesmos, independentemente da quantidade de unidades produzidas, enquanto os custos variáveis podem aumentar ou diminuir. O custo fixo médio tende a diminuir com um número maior de bens produzidos.
Os custos fixos estão relacionados à produção e normalmente não são alterados. Por exemplo, o salário de um gerente de fábrica geralmente permanece o mesmo, independentemente de a empresa produzir 200 ou 800 unidades. O fabricante ainda precisa calcular o salário do gerente da fábrica em seus custos de produção. Os custos variáveis, como o custo das matérias-primas, mudam como resultado de um aumento ou diminuição na quantidade de unidades produzidas. Se a fábrica normalmente produz 200 unidades, seus custos de matéria-prima serão significativamente menores do que quando produz 800.
O custo fixo médio é calculado considerando todos os custos fixos e dividindo-os pela quantidade total de unidades produzidas. Por exemplo, se um fabricante de calçados tiver custos fixos totais de US $ 1.000 e produz 300 sapatos, seu custo fixo médio seria de US $ 3,34 por unidade. O fabricante usaria essa figura para determinar se deve seguir em frente e produzir os sapatos ou desligar temporariamente. Desde que o preço de venda no mercado seja superior ao custo fixo médio, a produção é financeiramente razoável.
Não faz sentido para uma empresa produzir bens que vão custar mais do que aquilo que receberá por eles. Usando o exemplo acima, se o fabricante do calçado puder vender seus sapatos por apenas US $ 3 por par, não produzirá em 300 unidades. O fabricante produziria em 500 unidades, já que seu custo fixo médio cairia para US $ 2. A produção continuaria em 500 unidades, mesmo que os custos médios totais do fabricante ultrapassassem US $ 3 por unidade.
A curva de custo fixo médio é uma representação gráfica de como os custos fixos de uma empresa tendem a diminuir à medida que mais unidades são produzidas. Quando o número de unidades produzidas é baixo, a inclinação dos custos fixos tende a ser alta e diminui acentuadamente à medida que o número de unidades produzidas aumenta. Em algum momento, a inclinação tende a se achatar, com as reduções nos custos cada vez menores. O fabricante tende a ver uma mudança menor na quantidade de custo fixo médio à medida que os níveis de produção aumentam.
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