Um daf é um tambor de quadro do Oriente Médio. Como outros tambores de estrutura, ele é projetado com um diâmetro de cabeça maior que a profundidade da concha do tambor. O daf é um instrumento antigo que se originou no Oriente Médio e tem muitos nomes e variações diferentes em muitos países. É mais popular no Irã e na Grécia, onde foi tocada pela primeira vez. Também pode ser encontrada nos antigos rituais persas e curdos e na música popular e clássica de muitos países.
O daf tem muitos estilos diferentes e pode ser reproduzido de várias maneiras diferentes. É famoso por seu som nítido e tom baixo. Muitos dafs apresentam sinos e placas tocando nas bordas em estilo pandeiro. O daf é, como muitos tambores de mão, feito de madeira dobrada com pele de animal esticada. A concha do tambor é geralmente resistente e oca. Ele é construído diferente de muitos tambores de estrutura simples, pois a cabeça do tambor é fixada com parafusos de ajuste de metal para alterar o tom e o tom das notas. Esses parafusos oferecem alterações nos tons baixos e musicais do tambor.
Os diferentes tipos de música ditam o estilo de tocar e o som da música. Um solo daf é usado em performances solo e tem um som geralmente claro. Uma orquestra daf é maior e tem um som suave. Um daf de verão tem a pele não coberta frouxamente na concha e um daf de inverno tem a pele esticada firmemente, para dar ao instrumento um timbre diferente. Como o pandeiro, o daf pode ser tocado com uma mão em pé ou entre as pernas enquanto se senta como o bongo. Pode ser tocado com uma infinidade de toques e palmas diferentes ou com um martelo.
Assim como muitos tipos diferentes de dafs, existem muitos instrumentos relacionados em todo o mundo. Essas variações incluem: o defi, o daire e o dap. O daf, no entanto, continua sendo o mais popular em todo o mundo, especialmente no Irã, onde é o segundo tambor nacional, atrás do tonbak.
O daf tem sido muito importante na cultura persa e iraniana ao longo dos tempos. Sua importância é anterior ao advento do Islã e teve um papel forte na religião e na música artística desde o início. Desde então, ocupou um papel espiritual em muitos rituais e cerimônias da vida iraniana e curda. O daf foi introduzido no Ocidente pela Espanha no século XV e, desde então, permeou o resto da Europa, e encontrou um pequeno nicho nos Estados Unidos com instrumentistas especializados.