O Eurovision Song Contest é um dos mais longos programas de televisão em execução contínua no mundo e acontece anualmente desde 1956. Desde seu concurso inaugural nos anos 50, o concurso Eurovision se tornou um dos programas de televisão mais assistidos no mundo, e, apesar das contínuas críticas à qualidade da música, acredita-se ter um público entre 100 e 600 milhões de espectadores por ano.
Após a Segunda Guerra Mundial, os membros da União Européia de Radiodifusão acharam que seria uma experiência divertida e de construção da comunidade organizar um concurso de música para a melhor música nova de um dos países membros. Desde o início, era para ser uma transmissão de televisão, utilizando a nova tecnologia de TV que estava varrendo o mundo. O primeiro Eurovision Song Contest teve participantes de sete países: França, Bélgica, Suíça, Itália, Alemanha, Holanda e Luxemburgo. Desde então, mais de 50 países competiram pelo menos uma vez, incluindo os novos concorrentes de 2008, San Marino e Azerbaijão.
Através de concursos locais e nacionais, cada país escolhe uma música para ser apresentada no Eurovision Song Contest. Os métodos de seleção variam de país para país, alguns usando padrões tradicionais de julgamento, enquanto outros permitem que os cidadãos votem no seu favorito. A competição internacional cresceu tanto desde o início do século 21, que eles também começaram a realizar uma rodada semifinal, para diminuir o número de músicas tocadas no julgamento final.
Tradicionalmente, o julgamento das finais é feito com a pontuação de uma música entre 1 e 12, não sendo permitido aos países votar na entrada de seu próprio país. Recentemente, os países individuais começaram a permitir a tele-votação ou votação por telefone ou mensagem de texto. Essa nova tendência continua o legado da competição de incorporar novas tecnologias à transmissão sempre que possível. O vencedor do concurso recebe elogios e um troféu, e a nação vencedora quase sempre recebe a próxima competição.
Provavelmente, o grupo de maior sucesso que já venceu o Eurovision Song Contest é a sensacionalmente popular banda sueca ABBA. Em 1974, o grupo alcançou o primeiro lugar com a música “Waterloo”, antes de subir rapidamente ao estrelato no cenário internacional. No entanto, o concurso é constantemente criticado por apresentar músicas extremamente ruins e um tanto obscenas, e o ABBA continua sendo uma história de sucesso solitário para o sucesso pós-competição.
Independentemente das futuras carreiras dos vencedores e das piadas de bom humor às custas da venerável competição, o Eurovision Song Contest continua sendo um evento incrivelmente popular em toda a Europa. Os países anfitriões tradicionalmente realizam a Semana Eurovisão antes da competição, repleta de festas e atividades locais. Os objetivos dos fundadores originais são inquestionavelmente cumpridos na mostra moderna, onde diversos países trabalham lindamente para criar uma competição amigável e um senso de conexão entre terras muito diferentes.