Darter ? um termo gen?rico para toda uma fam?lia de aves aqu?ticas, tamb?m chamadas de cobras. Existem quatro esp?cies nesta fam?lia, incluindo o africano darter, o australiano, o indiano e o peru americano. Todas essas esp?cies t?m pesco?os longos e bicos pontudos. Eles geralmente vivem em ambientes muito quentes e preferem ?gua fresca. Os Darters t?m uma grande variedade de vocaliza??es, de cliques a gemidos e gritos, e eles variam de acordo com a situa??o e a localiza??o.
Os p?ssaros da fam?lia mais antiga ganharam o nome de cobra-cobra por causa de seu pesco?o comprido. Quando est?o nadando, o pesco?o ?s vezes pode parecer uma cobra d’?gua. Eles ganharam o nome por causa do seu m?todo de lan?a de pegar comida. Anhingidae ? o nome cient?fico para toda a fam?lia de p?ssaros.
Darters comem principalmente peixe. Eles ca?am andando na ?gua e procurando um bom alvo, e depois mergulham rapidamente, esfaqueando o peixe com suas contas afiadas. Eles t?m m?sculos do pesco?o muito fortes que lhes permitem atirar a cabe?a para a frente com for?a bastante significativa, o que ajuda a tornar essa t?cnica mais eficaz. Depois de arremessar alguma coisa, os p?ssaros t?m um truque ?til de atirar suas presas no ar e depois agarr?-las quando elas caem.
Uma vez que os predadores geralmente preferem ?gua doce, eles geralmente podem ser encontrados nadando em lagos, p?ntanos e rios. O darter oriental ? atualmente considerado uma esp?cie em extin??o, principalmente por causa da destrui??o do habitat. O resto das aves mais antigas da fam?lia tem popula??es relativamente saud?veis.
Em terra, os dardos tendem a se reunir em grupos bastante grandes de at? 100 p?ssaros. Eles t?m uma reputa??o de extrema territorialidade, e seus bicos s?o uma arma t?o perigosa que geralmente podem causar muitos danos se irritados. N?o ? incomum eles esfaquearem outras aves que se aproximam, especialmente quando elas t?m um ninho com filhotes. Os machos geralmente t?m uma tend?ncia maior a esse tipo de agress?o do que as f?meas.
Os Darters tendem a formar la?os de pares para fins de reprodu??o, mas esse v?nculo n?o ? necessariamente vital?cio e pode terminar ap?s uma esta??o de reprodu??o. Esses p?ssaros t?m um n?mero bastante grande de comportamentos especiais de cria??o, incluindo v?rias sauda??es e v?rias demonstra??es. Eles constroem seus ninhos com material vegetal e geralmente os colocam em ?rvores. Normalmente, as f?meas depositam uma ninhada de quatro ovos, que s?o incubados por cerca de 27 dias. Ambos os pais cuidam dos filhotes.