Um êmbolo de vaso sanitário é uma ferramenta projetada para uso na desobstrução de vasos sanitários. Os êmbolos são usados para quebrar uma vedação dentro do tubo para permitir que a água escorra livremente do vaso sanitário. Em alguns casos, um êmbolo sozinho pode não ser suficiente, e será necessário usar uma cobra para limpar o entupimento. As lojas de ferragens são uma fonte comum de êmbolos e às vezes também estão disponíveis em lojas, drogarias e assim por diante.
O projeto mais básico do êmbolo do vaso sanitário consiste em um copo de borracha na extremidade de uma haste longa. O copo é colocado sobre a abertura na parte inferior do vaso sanitário e, usando o bastão, o usuário pressiona e solta várias vezes para criar um vácuo com o objetivo de puxar o entupimento. Outros êmbolos de vaso sanitário são mais em forma de bulbo, projetados para criar uma vedação mais apertada dentro do encanamento do vaso sanitário. Esses êmbolos podem ser mais eficazes na remoção de entupimentos, além de menos bagunceiros, pois tendem a haver menos respingos.
Projetos de êmbolo de banheiro de borracha e plástico estão disponíveis, incluindo plástico dobrável para permitir que as pessoas criem um vácuo mais forte. Idealmente, os êmbolos devem ser usados quando há um pouco de água no encanamento, embora seja aconselhável esvaziar pelo menos parcialmente o vaso sanitário para evitar respingos. Se o uso do êmbolo não eliminar o entupimento, ele pode estar muito firmemente preso para ser removido apenas com aspirador. Nesses casos, uma cobra deve ser comprada, alugada ou emprestada e colocada no cano para limpar o entupimento.
Usar um êmbolo de vaso sanitário com habilidade pode exigir alguma prática. Muita agressão pode quebrar o lacre criado pelo êmbolo e estragar o vácuo, além de bagunçar. A tentativa pode não criar força suficiente para mover o plugue. É altamente recomendável corrigir os entupimentos assim que o vaso sanitário começar a escoar mais lentamente, pois são mais fáceis de remover quando são menores.
Os êmbolos geralmente são armazenados ao lado do vaso sanitário em um prato ou copo para facilitar o acesso. É aconselhável enxaguar o êmbolo da sanita após o uso e alvejá-lo periodicamente, pois pode atrair e reter bactérias. Além de causar odores desagradáveis, colônias de bactérias no banheiro também podem deixar as pessoas doentes. A umidade ao redor do êmbolo também pode promover o crescimento de mofo e bolor, e é importante sacudir o êmbolo do vaso sanitário para remover o máximo de água possível.