Um escritório de campo, freqüentemente também chamado de filial, geralmente faz parte de uma operação comercial maior e pode fazer parte de uma rede de escritórios que abrigam instalações comerciais em locais remotos. Esses escritórios servem a vários propósitos. O mais comum é a capacidade de fornecer acesso físico às pessoas que vivem em regiões geográficas remotas ou amplamente espalhadas, para que possam realizar visitas pessoais com os representantes de uma empresa ou agência. Outros propósitos para um escritório de campo incluem o monitoramento de eventos em um local de campo, a realização de pesquisas científicas e a reunião com fornecedores ou vendedores.
Os escritórios de campo servem a vários propósitos funcionais para uma empresa ou organização e são muito comuns em muitas áreas do mundo. Para as empresas, os escritórios de campo podem fornecer instalações básicas de suporte para o pessoal de vendas ou reduzir o tempo de viagem de clientes e clientes na negociação de acordos. Como exemplo, um vendedor pode compartilhar seu tempo entre vários escritórios de campo, geralmente localizados em áreas menos povoadas, obtendo assim mais tempo de contato com os clientes de maneira econômica. A necessidade de uma quantidade mínima de suporte de escritório em locais remotos geralmente pode ser atendida adequadamente por um escritório de campo a um custo muito menor do que um escritório de serviço completo.
Profissionais de negócios que trabalham em escritórios de campo geralmente estão alojados em uma versão resumida do que pode ser encontrado na sede da empresa. Em vez de uma equipe de suporte completa, como datilógrafo, recepcionista e uma ampla sala de espera, um escritório de campo pode consistir em algumas cadeiras para clientes e uma mesa para um vendedor. A moderna tecnologia de comunicação permite a conclusão de muitos procedimentos anteriormente realizados em um ambiente de escritório completo. Como resultado, provavelmente o pessoal não será prejudicado trabalhando em um local remoto, em termos de conclusão de tarefas administrativas. Um escritório de campo também pode ser usado para testar um novo mercado antes de fazer um investimento mais extenso em infraestrutura em um novo local.
Cientistas, ambientalistas e conservacionistas também podem usar escritórios de campo, pois isso permite que os postos avançados sejam contratados por uma fração do custo normalmente envolvido na contratação de um escritório tradicional. Alguns desses usos podem ser para fins empresariais, como a pesquisa em campo para testar um novo dispositivo. Outros podem ser investimentos científicos em estágio inicial financiados por uma empresa.
Aqueles que trabalham como encarregados do farol, guardas florestais ou pesquisadores científicos costumam usar escritórios de campo para conduzir seu trabalho. Esses tipos de escritórios de campo geralmente funcionam sazonalmente. As organizações militares também trabalham em escritórios de campo durante operações militares, e às vezes essa é uma medida estratégica feita para proteger empresas comerciais.
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