Quando um paciente com falta de dentes precisa de cuidados especiais ou tem um problema incomum em relação a implantes ou próteses, seu dentista pode encaminhá-lo a um especialista em próteses. Um especialista em prótese dentária possui qualificações específicas em odontologia, não apenas para a criação de dispositivos dentários protéticos, mas também para diagnosticar a causa da dentadura ou dor bucal. A maioria dos especialistas em prótese também constrói dentes falsos, comumente referidos como próteses. O especialista também encontrará soluções eficazes para pacientes com problemas especiais, como reflexo de vômito. Esse tipo de especialista, também conhecido como dentista, também executará outros procedimentos, como colocar uma coroa sobre um dente danificado para recondicionar a aparência e melhorar a função.
Ocasionalmente, um paciente pode precisar substituir dentaduras ou outro dispositivo protético, devido a danos ou defeitos. Se um dentista não puder corrigir a situação, ou se for necessário um conhecimento especial, ele poderá consultar ou encaminhar o paciente a um especialista em prótese. Devido ao seu extenso treinamento, o especialista em prótese é capaz de identificar problemas únicos e encontrar uma solução construtiva. Ele também pode criar um dispositivo protético personalizado para um paciente com necessidades especiais.
O especialista em prótese dentária é formado em odontologia e também possui licença para se tornar um protético profissional. Embora os regulamentos possam diferir de acordo com a região, um especialista em dentadura licenciado normalmente será certificado pela American Dental Association. Essa associação exige testes para quem busca a certificação e exige que os dentistas façam os testes novamente para serem recertificados periodicamente.
Uma vez certificado, um especialista em prótese pode começar sua prática. Os especialistas em tecnologia de prótese também podem decidir entrar em prática com um ortodontista ou cirurgião oral. Trabalhando juntos, esses profissionais podem encontrar soluções para pacientes com necessidades especiais. O especialista em prótese também pode trabalhar de forma independente.
Especialistas envolvidos em prótese dentária também realizam cirurgias de implantes dentários. O especialista pode executar um procedimento simples de implante para substituir um dente ausente ou vários dentes podem ser implantados. Para esses procedimentos, ele pode usar técnicas avançadas como enxertia. Além disso, ele pode realizar uma cirurgia para corrigir o que é conhecido como implante dentário enterrado.
Os especialistas em próteses geralmente criam novas técnicas e dispositivos inovadores para seus pacientes. Os dentistas encontram maneiras de melhorar o conforto e a funcionalidade dos dispositivos protéticos. Ele pode usar vários materiais para alcançar os resultados desejados.
Muitos especialistas em prótese tratam pacientes com problemas comuns, como apneia do sono ou ronco. Para tratar um paciente com esses problemas, o especialista pode ajustá-lo com um dispositivo oral especialmente projetado. Este dispositivo será personalizado pelo dentista, de acordo com as necessidades exclusivas de cada paciente.