Para se tornar um técnico de prótese, uma pessoa geralmente deve concluir um programa de técnico de prótese. Muitas faculdades comunitárias têm programas de certificação oferecidos nesta especialidade, geralmente chamados de grau de prótese e ortopedia. A maioria desses programas leva cerca de dois anos para ser concluída. Muitas vezes, uma pessoa que deseja se tornar um técnico de prótese também deve concluir um estágio de dois anos, aprendendo habilidades práticas sob a orientação de um supervisor. Também é possível que uma pessoa se torne um técnico protético por meio de um aprendizado, em vez de cursar uma faculdade. O aprendizado geralmente leva cerca de quatro anos para ser concluído, mas os técnicos que concluem os programas de certificação da faculdade geralmente têm mais facilidade em encontrar um emprego.
Uma pessoa que deseja se tornar um técnico de prótese deve ter certas características e habilidades. Fazer próteses é uma arte e uma ciência. A forte capacidade mecânica e o desejo de realizar trabalhos práticos são muito importantes. As próteses precisam ser detalhadas e ajustadas com precisão; portanto, atenção aos detalhes, destreza manual, paciência e desejo de realizar trabalhos de precisão são cruciais para o sucesso como técnico em prótese. Os técnicos de prótese também precisam operar uma ampla variedade de máquinas e ferramentas para fabricar próteses e devem estar confortáveis ao usar todas essas ferramentas.
Técnicos de prótese precisam ser capazes de construir próteses que atendam às necessidades de um paciente em particular e se encaixem perfeitamente dentro ou no local da prótese. Eles podem precisar misturar cores e pintar a prótese para combinar com o tom de pele do paciente e obter um bom resultado cosmético. A familiaridade com a cinética humana, fisioterapia, biologia ou outras profissões da saúde será um ativo definitivo para alguém que deseja se tornar um técnico de prótese.
É possível se tornar um técnico de prótese através de um aprendizado depois de obter um diploma do ensino médio, mas um técnico de prótese certificado com formação superior provavelmente gozará de melhores perspectivas de emprego e avanço na carreira mais rápido. O avanço na carreira pode incluir funções de supervisão, trabalho mais especializado ou educação adicional para se tornar um protético. Os técnicos em órteses são semelhantes aos técnicos de prótese, mas esses profissionais constroem e encaixam chaves e suportes em vez de próteses. Alguns técnicos podem trabalhar com órteses e próteses, dependendo do local de trabalho.
Técnicos de prótese trabalham em ambientes de assistência médica, instalações de reabilitação e configurações de fabricação de dispositivos médicos para construir, ajustar e reparar partes do corpo protético, como braços, pernas e orelhas. Este é um serviço vital para pessoas com deficiência ou feridas e pode ser uma carreira muito gratificante, pois ajuda direta e pessoalmente outras pessoas. Partes do corpo protéticas restauram a mobilidade e a funcionalidade e podem ajudar a pessoa a recuperar a independência e a satisfação com a vida. Técnicos de prótese trabalham com e sob a supervisão de protéticos, profissionais médicos que projetam próteses para pacientes e ajudam o paciente a integrar a prótese em sua vida.