Quando os vulcões explodem, várias formações e recursos interessantes de lava são frequentemente criados. A mais simples é a nova terra – criada quando vulcões jogam magma no mar e ele esfria, formando rochas. Esse processo está em andamento nas ilhas havaianas, onde novas terras são criadas a cada ano. Cadeias de ilhas inteiras, como as Ilhas Havaianas e grande parte da Indonésia, são enormes formações de lava criadas dezenas de milhões de anos atrás.
Outro tipo de formação de lava são os tubos de lava, que são formados quando a lava flui sobre o solo e o topo do fluxo endurece, selando a lava super quente que flui rapidamente através do tubo. Os tubos de lava podem ser ativos, pois alguns estão na ilha do Havaí, ou latentes, como a maioria do mundo. Esses tubos são canais únicos em forma de caverna que podem ser explorados pelos aventureiros. Seus tetos ocasionalmente têm lavacículos, formações de lava criadas quando a lava quente espirra no teto e cai em uma forma de estalactite enquanto esfria.
Existem muitas rochas únicas que são formações de lava. Isso inclui os cabelos de Pelé, uma rocha dourada em forma de fio criada quando o vento sopra o magma no ar, alongando-o em fibras que parecem fios de cabelo; As lágrimas de Pelé, as rochas lisas em forma de lágrima, também são criadas quando o magma no ar esfria; obsidiana, uma pedra negra em forma de vidro formada a partir de lava de resfriamento que historicamente tem sido usada para machados e pontas de flechas; riolito, um mineral cinza-claro que se forma a partir de lavas altamente polimerizadas e viscosas; e pedra-pomes, uma pedra leve formada por lavas espumosas que tem uma densidade tão baixa que costuma flutuar na água.
Alguns dos maiores objetos de superfície do mundo são formações de lava, incluindo toda a ilha do Havaí, que, quando medida no fundo do mar, pode ser considerada a montanha mais alta do mundo, ainda mais alta que o Monte. Everest. Outras formações de lava, chamadas armadilhas ou grandes províncias ígneas, podem ter mais de um quilômetro de espessura e cobrir centenas de milhares de quilômetros quadrados. Essas rochas distintas se formam durante eventos vulcânicos catastróficos que expelem mais de um milhão de milhas cúbicas de magma para a Terra por um período de até um milhão de anos. Esses eventos têm sido historicamente associados a extinções em massa, incluindo a mais grave extinção em massa da história do planeta, que destruiu cerca de 95% de todas as espécies vivas.