Uma torradeira é um aparelho de bancada usado principalmente para aquecer ou torrar alimentos, mas também pode ser usado para cozinhar coisas como um forno normal. Os fornos torradeira são freqüentemente usados como substitutos dos fornos regulares. Como esquentam rápido, podem ser usados para grelhar ou assar, economizando energia. Eles também têm o benefício adicional de não aquecer a casa como um forno normal faria. No entanto, como esses aparelhos são relativamente pequenos, a quantidade de comida que pode ser cozida a qualquer momento é limitada. Como resultado, eles são usados principalmente para coisas pequenas, como cozinhar batatas fritas, assar vegetais e preparar pãezinhos congelados ou muffins.
Uma torradeira funciona com calor radiante, basicamente da mesma maneira que uma torradeira comum. Basicamente, o sistema funciona transformando a energia elétrica em energia térmica por meio do uso de fios e ligas metálicas de níquel / cromo. À medida que o forno é ligado, os elementos de aquecimento, geralmente na forma de bobinas de metal, começam a aquecer, produzindo radiação infravermelha. A maioria dos fornos torradeira vem com bobinas de metal nas partes superior e inferior, de modo que oferecem até mesmo cozimento. Um sem elemento de aquecimento superior não é muito eficaz para assar.
Quando a função torradeira é utilizada em um miniforno, um cronômetro interno indica quando o aparelho deve desligar, evitando a queima. Ao usar a função de forno, não há temporizador automático, mas o usuário pode programar por quantos minutos deseja que o forno funcione. Uma torradeira pode vir com uma opção de cozimento em fogo lento para ajudar a cozinhar alimentos diferentes de maneira uniforme. Também pode ter duas prateleiras para diferentes intensidades de cozimento. Alguns fornos oferecem um ciclo de degelo ou outras opções adicionais, mas podem não funcionar tão bem quanto em um micro-ondas ou forno normal.