Um ganso ? um p?ssaro da fam?lia Anatidae, que tamb?m inclui patos e cisnes. Muitas pessoas classificam os gansos dos g?neros Anser e Branta como “verdadeiros gansos”, para distingui-los de outros p?ssaros da mesma fam?lia, alguns dos quais confusamente t?m nomes comuns que incluem o termo “ganso”, embora n?o sejam, de fato, gansos. . Os gansos s?o abundantes em todo o mundo, com uma ampla variedade de esp?cies muito diversas.
Ao distinguir gansos de outros membros da mesma fam?lia, ? importante observar que os gansos geralmente s?o maiores que patos, mas menores que cisnes. Os p?ssaros tamb?m t?m notas mais pontudas, em vez das pontudas, com pesco?os curtos e corpos musculosos. Algumas esp?cies de ganso podem se tornar bastante grandes, tornando-as muito populares como fonte de alimento em algumas regi?es do mundo, e os gansos tamb?m s?o conhecidos por serem extremamente territoriais, levando algumas pessoas a us?-los como guardas e rebanhos de animais.
A maioria das esp?cies de ganso ? migrat?ria, busca climas favor?veis ??com a mudan?a das esta??es do ano e acasalam-se por toda a vida, embora se saiba que alguns gansos se divorciam de seus parceiros. Uma ninhada de ovos de ganso ? tipicamente pequena, motivando os pais a guardar o ninho e os gansinhos resultantes ferozmente para garantir que eles tenham a chance de viver at? a idade adulta. Como outros p?ssaros da fam?lia Anatidae, os gansos s?o muito bons nadadores e mergulhadores, e se alimentam de uma variedade de plantas, pequenos insetos e outras pequenas criaturas.
Como regra geral, os gansos s?o associados ? ?gua, com algumas esp?cies circulando pela ?gua doce, enquanto outras preferem um ambiente de ?gua salgada. A exce??o not?vel a essa regra ? o ganso raro Nene ou havaiano, que vive principalmente em terra. Os gansos Nene s?o considerados vulner?veis, e o governo havaiano tomou v?rias medidas para manter saud?vel a popula??o de ganso nas ilhas.
Alguns gansos comuns incluem gansos Cackling, Canad?, Grey, Imperador, Neve e Pato bravo. Os gansos tamb?m est?o entre os animais dom?sticos mais antigos, e foram criados por gera??es na Europa e na ?sia. Muitos gansos domesticados s?o criados para serem especialmente pesados, tornando-os uma melhor fonte de alimento e, como resultado, eles tamb?m s?o bastante fortes. Um ganso adulto ? realmente capaz de quebrar ossos com suas asas poderosas, e os gansos podem tirar um peda?o desagrad?vel das v?timas da picada, apesar de n?o terem dentes.