O termo “guincho RC” pode se referir a dois dispositivos separados: um é um pequeno dispositivo montado em carros RC ou controlados por rádio, enquanto o outro é um dispositivo de tamanho real montado na frente de veículos off-road ou caminhões pesados. O objetivo de um guincho RC é puxar o veículo para a frente caso ele fique preso ou transportar itens pesados usando o peso do veículo como âncora. O guincho possui um cabo enrolado em torno de um tambor ou polia várias vezes; conforme a polia gira, o cabo sai e, quando gira na outra direção, é retraído, puxando o veículo ou o objeto.
A diferença entre o guincho RC e um guincho padrão é a maneira como ele é controlado. Um guincho padrão terá um controlador manual conectado por um cabo ou fio ao corpo do guincho e ao motor. O operador deve ficar próximo ao guincho, no comprimento do cabo do controlador. Um guincho RC, no entanto, usa ondas de rádio para se comunicar com um receptor montado no próprio corpo do guincho. O usuário pode, portanto, ficar em qualquer local dentro da zona operacional do controlador e controlar o guincho de uma distância segura.
Enquanto alguns guinchos são operados manualmente, um guincho RC é controlado por motor. O motor pode ser elétrico, como é o caso da maioria dos guinchos de veículos off-road, bem como guinchos de ATV, ou pode ser movido a gasolina ou diesel, o que é o caso de alguns guinchos industriais maiores. O controlador de guincho RC pode funcionar com qualquer tipo de guincho, desde que o sistema de guincho seja projetado para funcionar a partir de um controlador de rádio. Às vezes, os controladores de rádio de reposição podem ser instalados em guinchos padrão para convertê-los em RC, embora, na maioria dos casos, o guincho venha do fabricante com recursos RC.
O tamanho do motor do guincho RC, bem como o tamanho do cabo, ditarão quanto peso ele pode transportar. A capacidade de peso não deve ser excedida, pois isso pode resultar em danos à unidade e possíveis ferimentos ao usuário. Guinchos menores são geralmente usados em ATVs, enquanto os maiores são usados em veículos todo-o-terreno. Muito maiores são às vezes usados em guinchos e guinchos para suportar o peso de um automóvel inválido, embora estes não sejam geralmente unidades controladas por rádio. Em vez disso, a caixa de controle é montada na lateral do caminhão ou na parte traseira do veículo.