Os fabricantes de ímãs terapêuticos afirmam que os produtos podem melhorar a circulação, aliviar a dor e fornecer energia adicional por meio do magnetismo direcionado, apesar da oposição médica bastante esmagadora. De almofadas de colchão magnéticas e sapatos a bandagens e joias, a intenção é direcionar a energia magnética para certas articulações ou grupos de músculos para atingir uma variedade de condições e lesões. Embora os fabricantes de ímãs terapêuticos não tenham permissão legal, a partir de 2011, para comercializar esses produtos com promessas de eficácia nos Estados Unidos e em outros países, eles são vendidos com os propósitos pretendidos em todo o mundo.
De acordo com o Dr. Stephen Barrett no site do Quackwatch, várias batalhas legais importantes foram travadas pelas autoridades federais e estaduais dos EUA no final da década de 1990 contra as alegações de marketing de alguns fabricantes de ímãs terapêuticos. Isso levou a uma proibição geral de alegações oficiais de que os ímãs médicos funcionam. Até então, esses produtos eram vendidos nos Estados Unidos como analgésicos com resultados comprovados, que podiam curar ferimentos mais rapidamente e aliviar sintomas de doenças como artrite, ciática e diabetes. Barrett cita dois estudos anteriores que pareciam indicar alguns benefícios do ímã terapêutico para a dor, incluindo um realizado pelo Baylor College of Medicine; no entanto, estudos mais aprofundados feitos por empresas como a Mayo Clinic e o New York College of Podiatric Medicine não encontraram benefícios.
Ainda assim, em 2011, fornecedores nos Estados Unidos e no exterior afirmam que os produtos são eficazes, apesar de não haver o selo de aprovação da Food and Drug Administration. O marketing de empresas americanas que vendem produtos de ímã terapêutico parece seguir a linha de disputas jurídicas. Por um lado, as empresas explicam como os produtos podem ser eficazes na melhoria dos problemas de saúde, ao mesmo tempo que afirmam que não foi obtida qualquer sanção oficial do governo.
O site da E-Magnet Shop vende protetores de colchão de ímã terapêutico, joias, palmilhas e bandagens para áreas do corpo da cabeça aos pés – todos elogiados por serem capazes de reduzir a dor e melhorar a vitalidade. Depois de anunciar os resultados do uso dessa terapia em conjunto com um estilo de vida saudável e completo, a empresa declara na parte inferior de sua página inicial que nenhuma reivindicação direta de eficácia foi feita. A empresa prossegue afirmando que seus produtos não estão sendo vendidos como dispositivos médicos.
Qualquer mulher grávida ou usando marca-passo deve evitar o uso de ímãs terapêuticos, mesmo pelas empresas que os vendem. Também é aconselhável manter os computadores e cartões de crédito a uma boa distância dos produtos. Os ímãs podem danificar irrevogavelmente esses itens.