O lagarto uromastyx, um parente da iguana, varia em tamanho de 10 a 36 polegadas (25 a 91 cm) em pleno crescimento. Mais conhecido como lagarto de cauda espinhosa, seu nome deriva de duas palavras gregas: oura, que significa cauda, ??e mastigo, que significa chicote. Como esp?cie, o uromastyx ? caracterizado por uma cauda pesada, musculosa e com pontas grossas que pode ser balan?ada com grande velocidade em um atacante. Seu habitat ? desertos, onde o terreno ? constitu?do por colinas, areia e rochas.
Como um lagarto escavador, esse tipo de paisagem des?rtica fornece o terreno de uromastyx que ? profundo o suficiente para escavar e muitas estruturas baixas sob as quais pode se esconder. O abrigo est? prontamente dispon?vel, assim como a facilidade de acesso ? vegeta??o. As garras poderosas do lagarto uromastyx permitem que ele crie tocas em espiral que podem atingir 30 p?s de comprimento na natureza. Geralmente, esses lagartos dormem com as caudas perto da abertura da toca para impedir os predadores. A maior parte do tempo acordada durante o dia ? escondida nesses t?neis subterr?neos sempre que o perigo aparece ou simplesmente se aquecendo ao sol.
O lagarto uromastyx gosta de relaxar onde as temperaturas da superf?cie atingem mais de 49 graus Celsius e pode ser encontrado em ?reas quentes do deserto, que se estendem do norte da ?frica ao Oriente M?dio at? o Afeganist?o, Paquist?o e ?ndia. Habita uma ?rea que abrange 30 pa?ses e mais de 5.000 milhas (8.046 km). O Uromastyx ? encontrado em eleva??es que variam do n?vel do mar a mais de 915 m.
Um lagarto uromastyx f?mea ? menos colorido e menor que um macho da esp?cie. Curiosamente, quando em cativeiro, as f?meas de algumas esp?cies tendem a imitar os machos em cores. Esta ? uma das raz?es pelas quais algumas esp?cies do uromastyx s?o dif?ceis de reproduzir em cativeiro. Dependendo da esp?cie e idade, um lagarto uromastyx f?mea pode depositar de cinco a 40 ovos. Os filhotes t?m cerca de 5,1 cm de comprimento e crescem 5,1 cm de comprimento a cada ano at? os oito ou nove anos de idade.
No passado, uma compreens?o inadequada das necessidades ambientais e alimentares do lagarto uromastyx levava a uma taxa de sobreviv?ncia um tanto baixa para essa esp?cie em cativeiro. O aumento do conhecimento, bem como uma melhor dieta e cuidados gerais levaram a uma maior longevidade quando mantidos como animais de estima??o. Geralmente, acredita-se que o uromastyx do Mali seja a esp?cie ideal para animais de estima??o, pois se ajusta prontamente a um ambiente em cativeiro.