Tamb?m chamado de le?o Atlas, o le?o Barbary ? uma esp?cie agora extinta nativa do norte da ?frica. Este le?o era mais baixo, mas mais musculoso do que as outras esp?cies de le?o que ainda vivem hoje. Tamb?m se distinguia pela juba escura e cheia que se estendia pelas costas e por baixo da barriga que os le?es modernos. O ?ltimo le?o Barbary conhecido foi visto em 1921. Seu nome cient?fico ? Panthera leo leo.
Considera-se que o le?o de Barbary era uma das maiores subesp?cies de le?o que existia, embora tenha ficado quase um p? mais curto, a 0,9 m, do que a maioria das esp?cies de le?o. Seus m?sculos extremamente bem desenvolvidos e seu comprimento total compensavam o que faltava em altura. Os le?es Barbary tinham em m?dia cerca de 11 p?s (3,35 m) de comprimento, e os machos pesavam cerca de 249,5 kg. Como outras esp?cies de le?es, as f?meas eram menores, pesando apenas 158,8 kg.
O tamanho n?o era a ?nica caracter?stica distintiva do le?o de Barbary. As crinas dos machos, embora douradas em volta do rosto, ficaram mais escuras ? medida que se afastavam dos rostos. As crinas tamb?m estendiam os ombros ao longo das costas e cobriam as barrigas dos le?es completamente. Al?m disso, os tufos da cauda eram mais espessos e mais pronunciados. At? as f?meas tinham p?los mais grossos e mais longos na ?rea da crina, embora, como todas as leoas conhecidas, n?o tivessem crinas.
O le?o de Barbary vivia nas regi?es ?ridas das montanhas do norte da ?frica, conhecidas como montanhas do Atlas. Ao contr?rio de outras esp?cies de le?es africanos, eles eram gatos solit?rios, passando a maior parte de suas vidas sozinhos ou com um ?nico companheiro. A comida n?o era abundante em sua regi?o. Eles comeram animais grandes, como gazelas, veados, ovelhas e javalis.
A causa da extin??o do le?o Barbary come?ou com a Roma Antiga. Os le?es de Barbary eram os le?es prim?rios capturados pelos romanos para serem usados ??nos jogos do Coliseu e abatidos por capricho por ordem do Imperador. A popula??o selvagem poderia ter se recuperado se n?o fosse a coloniza??o de colonos franceses e ?rabes. Muitos le?es foram baleados, considerados amea?as por colonos, e os territ?rios dos le?es encolheram. Sua fonte de alimentos, j? limitada, ficou escassa e os le?es simplesmente n?o conseguiram sobreviver.
No final do s?culo XX e in?cio do s?culo XXI, estudos foram realizados em zool?gicos de todo o mundo, na esperan?a de encontrar amostras puras do le?o da Barb?ria, a fim de reintroduzir essa esp?cie na natureza. Houve algumas perspectivas promissoras e, usando a gen?tica, grupos de le?es ligados ao zool?gico foram positivamente determinados a serem descendentes de Barbary. A chance de encontrar um le?o Barbary vivo de sangue puro permanece incerta, no entanto.