Um lote-chave é um imóvel que fica em um local importante e tem um valor mais alto devido à natureza do local em relação a outros imóveis. Este termo também pode ser aplicado a um lote longo e estreito em um beco sem saída, criado quando um desenvolvedor divide os lotes em porções e precisa alterar a forma de um para fazer os outros caberem em torno dele. Este tipo de lote-chave pode ter menos valor devido à forma ímpar, que pode criar uma situação em que o terreno não tem privacidade e pode não acomodar uma casa muito grande.
No caso de um lote-chave com valor agregado, o lote é necessário para que o comprador retire o valor máximo do imóvel adjacente. Um exemplo pode ser visto em áreas urbanas onde os desenvolvedores compram lotes vizinhos para criar uma grande estrutura que abrangerá vários lotes. À medida que eles compram os lotes, um lote pode emergir como o lote-chave de que a empresa precisa para ser capaz de desenvolver a propriedade. O proprietário pode se recusar a vender ou pode esperar por um preço mais alto, ciente do fato de que o desenvolvedor deve ter o lote-chave para prosseguir.
O lote-chave pode ser importante pela posição que ocupa, como sentar no meio do quarteirão, ou pelo formato dos lotes na área. O proprietário pode saber que o terreno vale mais pela sua posição ou forma, principalmente nas situações em que haja interesse em terrenos vizinhos. Alguém pode fazer uma oferta por ele com o objetivo de construir um pedaço maior de propriedade para um projeto como um shopping ou prédio de apartamentos.
Em um beco sem saída, um lote-chave pode ser criado onde a estrada gira ou sai das lâmpadas. Pode ser difícil encaixar outros lotes com formatos regulares no espaço, e ter um único lote longo e estreito para equalizar o espaço pode facilitar a criação de formatos e tamanhos de lote padronizados. Este será o lote-chave e pode variar em forma e tamanho. Ele pode ter menos privacidade do que outros lotes por causa da posição e também pode estar em uma posição barulhenta e com muito tráfego. Isso o tornará menos desejável.
Os locais dos lotes principais podem mudar com o tempo. Muitas coisas com importância crítica em um negócio imobiliário podem se tornar menos importantes com o tempo, devido à mudança nos padrões de uso da terra e nos planos de desenvolvimento. Às vezes, um lote pode ter um valor inflacionado artificialmente e isso pode acabar criando problemas para o proprietário. Se ela hipotecar a um preço alto, por exemplo, pode ser difícil vender por esse valor para pagar o restante do empréstimo no futuro.