O termo modelo de orelha pode se referir a um modelo físico de uma orelha ou uma pessoa que funciona como um modelo de orelha. Dependendo se se está falando sobre a replicação de uma orelha ou de uma orelha em um ser humano real, existem vários usos para os modelos de orelha.
No sentido de uma réplica de uma orelha, os modelos de orelha são usados para demonstrações anatômicas, ensino, educação do paciente e alguns propósitos menos médicos, como exibir joias em uma loja de varejo. Os modelos anatômicos são frequentemente feitos com peças que se separam para que a estrutura da orelha possa ser demonstrada, e esses modelos também podem ser usados na educação do paciente, e usar o modelo para mostrar aos pacientes o que está acontecendo dentro de suas próprias orelhas. Os médicos de ouvido, nariz e garganta costumam ter modelos de ouvido em seus consultórios, e os pediatras também gostam deles, pois as crianças às vezes apreciam as demonstrações visuais.
Os acupunturistas usam modelos de ouvido especiais que demonstram os vários pontos que podem ser usados na acupuntura de ouvido. Além de serem valiosos para a educação em acupuntura, os modelos de acupuntura de ouvido também são usados rotineiramente na prática e como ferramentas de demonstração para mostrar aos pacientes onde as agulhas são colocadas, se eles estiverem curiosos sobre o processo envolvido na acupuntura de ouvido. Modelos de orelha também são usados para exibir brincos em algumas joalherias, junto com acessórios como fones de ouvido, que são projetados para caber na orelha.
Quando se refere a um ser humano em vez de uma réplica anatômica, um modelo de orelha é aquele que possui orelhas excepcionais. Imagens de orelhas são usadas em campanhas de marketing de joias finas e uma variedade de outros produtos, e quando os anúncios são produzidos em tamanho grande em alta resolução, orelhas perfeitas são essenciais. Modelos de orelha têm orelhas que são visualmente interessantes e esteticamente agradáveis, e cuidam muito bem de suas orelhas para que possam continuar trabalhando. A modelagem de orelhas é semelhante à modelagem de mãos e pés, outros ramos da indústria de modelagem que se concentram em uma área específica da anatomia, ao invés de uma aparência geral.
Modelos de orelha podem se especializar em modelagem de orelha ou podem fazer modelagem geral e incluir modelagem de orelha em seus currículos. O salário de um modelo de orelha varia, dependendo dos termos do contrato, da natureza do trabalho e da demanda do modelo de orelha. Ao contrário das supermodelos, os modelos de orelha geralmente não se tornam famosos fora da indústria, embora as orelhas de modelos que por acaso sejam famosas possam ser usadas em campanhas publicitárias.