Um moedor de especiarias, ou moedor de pimenta, é um utensílio de cozinha projetado para moer pimenta fresca conforme ela é necessária em grãos de pimenta inteiros. Os moedores de pimenta vêm em uma variedade de formas e tamanhos e podem ser feitos de madeira, metal, vidro, plástico ou cerâmica, dependendo da estética. Muitas famílias mantêm moedores de pimenta para o sabor superior da pimenta fresca, assim como os restaurantes finos. As lojas de artigos para o lar oferecem uma seleção de moedores de pimenta que vão desde modelos básicos e práticos até elaborados ornamentais que decoram e ao mesmo tempo cumprem uma função.
Pimenta vem de uma videira que atende pelo nome latino de Piper nigrum e é nativa do sul da Índia. Depois que a planta floresce, dá origem a pequenos frutos que podem ser secos e usados na culinária. Essas frutas são conhecidas como grãos de pimenta e há muito tempo são apreciadas para temperar e temperar alimentos. Cultivada na Índia por séculos, a pimenta também foi popular entre os visitantes, uma vez que eles perceberam o potencial de sabor que a pimenta tinha. Originalmente, os cozinheiros usavam um almofariz e um pilão para moer pimenta, mas por volta do século XIV, o moedor de pimenta apareceu pela primeira vez, tornando o trabalho muito mais fácil.
Um moedor de pimenta é escavado para que os grãos de pimenta possam ser armazenados nele. Na parte inferior do moedor, várias lâminas afiadas são posicionadas e presas a uma haste que geralmente está ligada ao topo do moedor. Quando o topo é girado, ele gira a haste, o que faz com que as lâminas se movam. A pimenta é puxada para as lâminas e pequenos pedaços de grãos de pimenta são raspados e emergem do fundo do moedor de pimenta. Depois de moer pimenta suficiente, o cozinheiro para de virar a tampa, reservando o restante dos grãos de pimenta para outra refeição.
Todas as especiarias têm um sabor melhor quando são moídas na hora, porque permitir que permaneçam inteiras até que sejam necessárias evita que oxidem e percam o sabor e o aroma. Por esse motivo, muitos cozinheiros mantêm um moedor de especiarias na cozinha para trabalhar com cardamomo, canela, açafrão e outras especiarias aromáticas e saborosas. Como a pimenta é usada com tanta frequência, manter um moedor de pimenta separado é uma excelente ideia, e também permite que o cozinheiro coloque-o sobre a mesa para que os convidados adicionem pimenta à comida, se acharem necessário. Moendo apenas o que o cozinheiro precisa, um moedor de pimenta garante um sabor fresco e picante e significa que menos do tempero precisa ser usado no geral.
Ao procurar um moedor de pimenta, procure um resistente, com lâminas afiadas e bem feitas. Certifique-se de que todas as peças do moedor de pimenta se encaixem bem, pois pequenos desalinhamentos resultarão em perda de eficiência. Tente obter um moedor de pimenta que seja o mais hermético possível para garantir o frescor, e você pode querer considerar obter uma combinação de moedor de sal e pimenta que permite que você mexa o sal, por conveniência.