Um moinho de vento elétrico é um moinho de vento usado para produzir corrente elétrica por meio de uma turbina eólica. A tecnologia relativamente nova oferece alguma promessa, especialmente em áreas com vento, ou pelo menos em áreas com vento constante. Pode levar uma velocidade do vento de menos de 10 km / h para gerar rotação suficiente para produzir um fluxo constante de eletricidade.
O moinho elétrico vem em dois tipos diferentes. Um moinho elétrico menor é usado para gerar energia para um único prédio, geralmente uma residência particular. O moinho elétrico maior pode ser usado em escala comercial para produzir grandes quantidades de eletricidade.
Um moinho de vento elétrico funciona usando a energia eólica disponível. O vento sopra sobre as lâminas, o que as obriga a girar. Um eixo conectado às pás gira as engrenagens dentro do moinho de vento, que por sua vez gira um rotor magnético. Isso faz com que ocorra a indução eletromagnética, que produz uma corrente elétrica que pode ser armazenada ou colocada em uma rede elétrica para transmissão a outro destino.
Quando vários moinhos de vento elétricos são usados, eles normalmente ficam em uma área geograficamente isolada e muito próximos uns dos outros. Estes são conhecidos como parques eólicos. Embora possam não gerar tanta energia quanto as estações tradicionais de geração elétrica, a energia que produzem é considerada uma das mais ecológicas.
Os Estados Unidos e a Alemanha são os líderes mundiais na geração de moinhos de vento elétricos. Os Estados Unidos ficam em segundo lugar na categoria, mas estão expandindo rapidamente o uso da energia eólica. O maior parque eólico dos Estados Unidos é conhecido como Horse Hollow Wind Energy Center no Texas e produz mais de 750 megawatts. Isso produz muito mais energia do que muitas usinas de energia movidas a carvão nos Estados Unidos. No entanto, é necessária uma enorme área de terra para fazer isso.
O moinho de vento elétrico doméstico é outra fonte de eletricidade que produz muito menos energia, mas pode reduzir substancialmente a conta de energia de uma casa. Em alguns casos, se um moinho de vento elétrico produz mais energia do que uma casa requer, essa energia é colocada de volta na rede elétrica e comprada pela empresa de serviços públicos. No entanto, na maioria dos casos, será difícil obter lucro líquido no período de um mês. Qualquer energia colocada na rede geralmente não é paga em dinheiro, mas sim vendida como crédito na conta do cliente.
Embora haja muitos benefícios no uso de moinhos de vento elétricos, também há uma série de críticas sobre as invenções. Alguns reclamam da estética das grandes turbinas. Outros dizem que eles produzem muito ruído. Alguns dizem que criam perigos para os pássaros, que muitas vezes não conseguem ver as turbinas ou não sabem evitá-los, principalmente quando voam à noite. Ainda assim, é uma forma de produção de energia que não polui e não contribui para a produção de gases de efeito estufa.