Um estorvo é algum tipo de restrição à propriedade que pode inibir sua transferência. Ônus podem afetar o título de propriedade ou podem assumir a forma de restrições de fundos. Em ambos os casos, o gravame restringe o uso livre da propriedade ou fundos até que a questão seja resolvida. Os ônus assumem várias formas.
Um dos casos clássicos em que surge um estorvo é no contexto imobiliário. Alguns exemplos de gravames incluem gravames sobre imóveis, hipotecas pendentes, servidões, impostos sobre a propriedade não pagos ou restrições de escritura. Todos esses gravames estão vinculados ao título de propriedade do imóvel e podem complicar ou proibir a transmissão do título até que sejam resolvidos. Ônus também podem afetar os títulos de outros tipos de propriedade, como o título de um carro.
Em contabilidade, um ônus pode ser visto como um tipo de retenção de fundos. Quando uma conta tem um ônus, significa que os fundos estão sendo reservados para atender aos requisitos de responsabilidade financeira. Embora os fundos sejam considerados parte da conta, eles não podem ser gastos, pois estão sendo retidos para quitar uma conta. Após o pagamento da fatura, o ônus é liberado e os recursos são contabilizados como despesa. Faculdades e universidades também podem usar o termo “ônus” para se referir a um bloqueio na conta do aluno que não será cancelado até que o aluno esteja em dia com os pagamentos.
A contabilidade de ônus é usada em uma ampla variedade de configurações. Pode ser confuso para pessoas que não estão familiarizadas com ele, porque o status dos fundos pode não ser imediatamente claro. Também pode ser utilizado para inflar o conteúdo de uma conta, fazendo com que pareça que a conta está cheia de fundos, quando na verdade os fundos poderiam ser restritos e já designados para uso em outro lugar.
É importante entender como um ônus afetará uma transação antes de se comprometer com a transação. Por exemplo, no caso de imóveis, as pessoas que embarcam em uma venda a descoberto precisam saber que o banco tem a palavra final no preço de compra do imóvel, porque detém uma garantia sobre o título e não irá liberar a garantia a menos que seja satisfeito . Também é importante pesquisar antes de fazer a compra de um item que possa estar sujeito a um ônus, para confirmar que não há problema. Por exemplo, alguém que compra uma propriedade com impostos de propriedade não pagos em aberto herdará essas despesas e as taxas associadas, e a agência tributária pode vender a propriedade para recuperá-los.
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