A contabilidade diferida é um mecanismo de ajuste contábil que é usado para alocar uma despesa ou receita corrente para uma data futura. Nesse contexto, uma despesa também pode ser um passivo fiscal. O objetivo de diferir uma despesa ou receita é geralmente para combiná-la com um evento futuro antecipado, como um fluxo de receita futura potencial ou um custo futuro antecipado. As empresas podem usar a contabilidade diferida por vários motivos, incluindo benefícios fiscais.
A contabilização da receita diferida, também chamada de contabilização da receita diferida, é a receita inicialmente registrada nas contas da empresa como um passivo, mas que se espera que se transforme em um ativo em uma data futura. Um exemplo em que a contabilidade diferida é freqüentemente usada para receita é a receita de aluguel “não obtida”. Isso pode ocorrer quando um inquilino paga ao senhorio uma taxa anual. Se o locatário pagar o valor total do aluguel anual em janeiro, o locador terá a obrigação de fornecer o imóvel durante todo o ano. Em outras palavras, o aluguel será ganho durante o período de um ano, e se por algum motivo o locador não conseguir disponibilizar o imóvel em algum momento durante o ano, o locatário terá direito a um reembolso.
A contabilidade por impostos diferidos pode ser usada mais frequentemente em duas situações principais. Em primeiro lugar, pode haver uma diferença temporária entre o valor de um ativo usado no balanço da empresa e o valor atribuído ao ativo para fins fiscais. Em segundo lugar, pode haver uma diferença entre o momento das receitas ou despesas registradas nas contas da empresa e o momento dos pagamentos ou reembolsos de impostos relacionados às mesmas receitas ou despesas.
A contabilidade de compensação diferida é geralmente usada para se referir a um acordo em que parte da receita ganha por um funcionário é paga em uma data posterior, e não imediatamente após a execução do trabalho. Alguns exemplos de remuneração diferida incluem planejamento de aposentadoria, pensões e esquemas de benefícios de ações da empresa, como opções de ações. O benefício usual para o empregado de atrasar o pagamento de parte de sua renda vem na forma de dívidas fiscais atrasadas.
Ao contabilizar o imposto diferido, as leis fiscais específicas do país em que a empresa ou corporação está operando devem ser levadas em consideração. As leis tributárias em torno das contas diferidas costumam ser complexas. Normalmente, é aconselhável contratar os serviços de um contador qualificado, especializado em contabilidade diferida, quando qualquer um desses mecanismos for empregado.