Pedidos contingentes são pedidos de investimento estruturados em duas ou mais etapas que devem ocorrer em uma sequência especificada. Até que a primeira etapa do processo seja concluída, o corretor não está autorizado a passar para a segunda etapa na sequência. A ordem contingente ajuda a garantir que certas condições devam ocorrer antes que um investidor se envolva na compra ou venda de várias ações e outras formas de títulos.
Uma das estruturas mais comuns para um pedido contingente incluirá dois sub-pedidos envolvendo a compra e venda de um estoque ou título. Por exemplo, um investidor pode enviar uma ordem ao corretor especificando que uma determinada ação não deve ser comprada até que uma ação diferente na carteira do investidor possa ser vendida a um determinado preço por ação. O corretor manterá a ordem e não tentará iniciar a venda das ações incumbentes até que ela atinja um determinado preço. Após a venda bem-sucedida das ações nas condições especificadas pelo investidor, o corretor está livre para passar para a segunda parte da ordem contingente e comprar ações das ações nomeadas na ordem do investidor.
Às vezes referido como um pedido líquido, um pedido contingente sempre envolve pelo menos duas etapas, mas pode incluir mais se necessário para atingir o efeito desejado. Um investidor pode optar por emitir uma ordem contingente ao corretor como parte de um plano de longo prazo para adquirir certas opções de ações sem investir fundos adicionais na carteira. Ao mesmo tempo, o objetivo da ordem de contingência pode ser aproveitar as condições de curto prazo do mercado, permitindo ao investidor entrar e sair de uma determinada ação de forma a criar uma vantagem financeira.
É mais fácil pensar na estrutura básica de uma ordem contingente como sendo uma abordagem simples do tipo “se isso acontecer, faça isso”. Certos eventos devem ocorrer antes que o processo final no pedido possa ser invocado, se o efeito desejado ocorrer. Uma vez que as condições sejam favoráveis, o corretor passa para as etapas restantes do processo e a ordem é considerada completa e totalmente executada.