O peixe do paraíso é um peixe pequeno que é popular em aquários devido à sua coloração brilhante e longas barbatanas. Seu nome científico é macropodus opercularis e também recebe o nome de paradise gourami. É um peixe de água doce e, na natureza, é mais comumente encontrado em arrozais no Vietnã e na Coréia.
Muitos criadores de aquários iniciantes compram um peixe paraíso, porque ele é resistente. Ele pode sobreviver em um aquário de água fria e tem uma faixa de temperatura de 18 a 27 graus Celsius. Muitas vezes, os peixes são mantidos em lagoas ao ar livre, embora devam ser transportados para ambientes fechados durante os meses mais frios. O paraíso gourami é um peixe labirinto. Esse tipo de peixe possui um órgão semelhante ao pulmão, chamado labirinto, que permite absorver oxigênio diretamente do ar e de suas brânquias. Isso torna o peixe do paraíso especialmente resistente, pois não precisa de um tanque com altos níveis de oxigênio para prosperar. Ele também pode sobreviver em níveis variados de pH, entre 6,0 e 7,8.
O peixe vai comer uma grande variedade de alimentos também. Vários vermes e camarões de água salgada, vivos ou mortos, podem ser uma refeição para um gourami do paraíso. Flocos e alimentos liofilizados também podem funcionar. Eles também comem vegetais, incluindo ervilhas, alface ou até abobrinha cortada.
O gourami do paraíso pode sobreviver em um tanque pequeno, mas se for mantido em um tanque comunitário com outros peixes, o tanque deve ter pelo menos 30 litros de tamanho. Muito abrigo, de preferência plantas naturais, também deve ser colocado. Também é preciso ter cuidado ao escolher companheiros de tanque. Embora os peixes do paraíso masculino possam ser emparelhados, eles podem se tornar agressivos um com o outro e lutar por território. Plantas e outras decorações podem ajudar a diminuir as chances de isso acontecer.
Eles também precisam de muito espaço; 10 galões (40 L) para cada gourami é uma boa escala. Os machos podem ser alojados com fêmeas no entanto, e não há perigo em alojar várias fêmeas juntas. Você pode verificar o gênero de um paraíso gourami, verificando sua coloração. As espécies mais pálidas e moderadas são geralmente as fêmeas. Outras espécies de peixes podem ser mantidas com eles, desde que não sejam pequenas o suficiente para serem comidas. Com o ambiente certo, água e comida, um peixe paraíso pode viver até três anos ou mais em um aquário.