Um peroxissomo ? uma estrutura especializada dentro de uma c?lula que ajuda a livrar o corpo do organismo hospedeiro de toxinas. Nos animais, os peroxissomos geralmente s?o especialmente concentrados nas vizinhan?as do f?gado e dos rins, os centros de filtragem de toxinas. Nas plantas, os peroxissomos auxiliam na fotoss?ntese. Em ambos os casos, um dist?rbio peroxiss?mico pode ser um problema s?rio, pois essas estruturas s?o cruciais para o bem-estar de grande parte da vida na Terra.
Como outras estruturas especializadas dentro de uma c?lula, um peroxissomo ? considerado um exemplo de organela. Essencialmente, as organelas s?o como ?rg?os em miniatura dentro da c?lula, exatamente como o nome sugere, e desempenham muitas das mesmas fun??es que os principais ?rg?os, apenas em uma escala muito menor. Quando vistos ao microsc?pio, ? poss?vel ver que os peroxissomos t?m uma forma aproximadamente esf?rica e s?o cercados por um envelope de lip?dios e prote?nas que protege o restante da c?lula da atividade dentro do peroxissomo.
Essas estruturas foram identificadas firmemente pela primeira vez em 1967, uma d?cada depois de terem sido descritas por um estudante de doutorado sueco. O peroxissomo ? uma organela ?nica, porque ? capaz de se replicar, bem como o DNA. Quando mais peroxissomos s?o necess?rios em uma c?lula, os peroxissomos existentes podem crescer e depois se dividir para atender ? necessidade.
Quando um peroxissomo absorve uma toxina, ele a oxida, convertendo-a em per?xido de hidrog?nio. No entanto, o per?xido de hidrog?nio n?o ? uma coisa muito saud?vel a flutuar no corpo em grandes quantidades, ent?o os peroxissomos tamb?m s?o capazes de quebrar o per?xido de hidrog?nio, transformando-o em ?gua e oxig?nio ?teis que podem ser utilizados pela c?lula para uma variedade de tarefas ou expresso, se o corpo tiver um excesso.
Os peroxissomos s?o parte do processo de metabolismo celular, que mant?m as c?lulas funcionando sem problemas para garantir que elas tenham energia suficiente para desempenhar suas fun??es. Com os peroxissomos afetados, as pessoas podem desenvolver dist?rbios relacionados ao ac?mulo de lip?dios e outras toxinas em seus corpos. Isso pode se manifestar na forma de uma variedade de condi??es, incluindo o dist?rbio neurol?gico conhecido como S?ndrome de Zellweger.