Um plantador de árvores é qualquer dispositivo usado para cavar buracos adequadamente para o plantio de qualquer variedade de árvore. Os dois tipos mais comuns de plantador de árvores são os escavadores de poços e os plantadores de árvores mecânicos. Uma escavadeira de poste é uma ferramenta manual com dois cabos longos semelhantes aos de uma pá, com duas lâminas de metal arredondadas presas ao fundo. As lâminas de metal são articuladas e formam uma forma cilíndrica. A ferramenta pode ser cravada no solo, criando um buraco redondo, e a sujeira pode ser puxada para fora do buraco para fornecer um espaço de plantio para a árvore.
Um plantador de árvores resistente é uma versão mecânica que pode vir em uma variedade de tamanhos. Esta máquina pesada é usada para cavar longas fileiras de terra para o plantio de várias árvores ao mesmo tempo. Este plantador de árvores é frequentemente usado em ambientes comerciais porque é capaz de permitir o plantio de muitas árvores, o que geralmente não é necessário para o uso doméstico. A construção de uma nova casa, no entanto, pode exigir o uso de um plantador de árvores resistente, pois algumas casas novas são projetadas com cercas de privacidade natural em mente: o plantador de árvores pode cavar uma longa fileira ao longo da qual várias árvores perenes ou arbustos podem ser plantados, proporcionando assim privacidade dos vizinhos.
Os projetos dos plantadores de árvores são bastante semelhantes, embora possam variar em tamanho. O projeto geral apresenta um assento no qual o operador se senta para guiar a plantadeira; toda a unidade pode ser motorizada, mas mais comumente, o plantador de árvores é montado em um trator que puxa a unidade plantadora. Na frente do assento em que o operador se senta, há uma roda-guia conhecida como relha, que corta o solo à frente de um arado. Depois que o solo é arado, a árvore pode ser plantada e a terra pode ser substituída por trás dela. Muitos plantadores apresentam rodas inclinadas que preencherão a terra depois que a muda for plantada, sem qualquer esforço extra necessário do operador.
As plantadeiras geralmente apresentam longos baldes nos quais várias mudas de árvores podem ser colocadas para acesso rápido. O operador pode agarrar a muda e plantá-la rapidamente enquanto o arado puxa o aparato plantador ao longo de um campo ou caminho. Esta é uma prática comum em fazendas de árvores e, muitas vezes, a plantadeira terá dois assentos para que dois operadores possam trabalhar ao mesmo tempo, permitindo assim que mais árvores sejam plantadas ao mesmo tempo.