Potencial de ganho é um termo frequentemente usado em dois tipos de aplicativos. No que se refere a investimentos, o potencial de ganho tem a ver com a quantidade de retorno que um determinado título pode produzir dentro de um período de tempo especificado. O termo também é freqüentemente usado para identificar a quantidade de dinheiro que um indivíduo pode ganhar em uma transação comercial específica ou ao longo de seus anos como membro da força de trabalho.
Em termos de escolha de investimentos, avaliar o potencial de ganho é muito importante para os investidores. O processo envolve a compreensão da história desse investimento e quais fatores ocorreram que levaram ao valor atual daquele título específico. Como parte do processo de avaliação, um investidor considerará os próximos eventos ou tendências que provavelmente influenciarão o movimento futuro do preço unitário desse título e determinará se o retorno potencial a curto ou longo prazo é suficiente para merecer a compra ou vender esse ativo. Assim que o investidor tiver uma boa ideia do potencial de ganho associado a esse título, é muito mais fácil tomar uma decisão informada sobre como proceder.
Potencial de ganhos é frequentemente uma consideração importante ao escolher entrar em um campo de carreira específico ou aceitar uma posição de trabalho específica dentro desse campo. Os indivíduos costumam olhar atentamente quanto pode ser ganho ao longo dos anos, determinando se o retorno monetário é suficiente para justificar quaisquer responsabilidades que possam estar associadas a um determinado plano de carreira. Junto com o desejo de realização pessoal dentro de uma carreira, o potencial de ganho é frequentemente um dos fatores que podem convencer ou dissuadir um indivíduo de escolher seguir uma determinada carreira ou opção de trabalho.
Como parte da preparação para aumentar o potencial de ganhos ao longo da vida, os educadores freqüentemente aconselham os alunos a obterem diplomas ou treinamento técnico que aumentem o potencial de ganhos. Indivíduos que possuem diplomas especializados em certas áreas têm maior probabilidade de ganhar mais durante a vida do que aqueles que optam por não continuar seus estudos matriculando-se em uma faculdade ou universidade e concluindo com sucesso um programa de graduação. Da mesma forma, as pessoas que obtêm treinamento em uma escola técnica com sucesso têm probabilidade de ganhar mais ao longo dos anos do que as pessoas que não buscam nenhum tipo de treinamento acima do nível médio. Hoje, a participação em oportunidades de educação continuada ao longo dos anos de trabalho também é vista como um meio de aumentar o valor para os empregadores e, assim, aumentar o potencial de ganho.