Um estágio pode ser definido como uma experiência de aprendizado que geralmente é realizada no nível da faculdade e, freqüentemente, em programas de mestrado ou outros programas de pós-graduação. Eles fornecem créditos da faculdade e uma oportunidade na vida real de trabalhar em um campo escolhido. Normalmente, o estágio deve incluir algum tipo de reunião de classe ou reconhecimento formal por uma universidade, além de proporcionar experiência de trabalho. Vários currículos de pós-graduação ou de mestrado exigem algum tipo de estágio além dos cursos formais que concluem um programa.
Existem várias configurações em que os alunos quase sempre completam um ou mais semestre de estágio. Os alunos que estudam para obter credenciais de ensino geralmente precisam completar um certo número de horas de ensino. Eles estão sob a supervisão de professores licenciados enquanto concluem este trabalho, e muitos precisam ensinar em várias séries e escolas diferentes para receber todo o crédito pelo estágio. Os professores de treinamento também podem ter um componente de aula para este estágio formal e ter um instrutor com quem se encontram, juntamente com outros alunos, semanalmente para ajudar a completar e refletir a experiência de aprendizado.
Da mesma forma, muitos estudantes conselheiros profissionais licenciados ou que obtêm seu diploma de casamento e terapia familiar também têm um requisito de estágio. Vários desses alunos participam de programas de aconselhamento no campus, ou ocasionalmente em programas comunitários, e dão aconselhamento a outros estudantes supervisionados por professores licenciados. Eles podem se reunir em grupos pequenos ou grandes para refletir sobre o que estão aprendendo através de sua prática. O registro no diário ou em papel pode fazer parte da conquista das unidades, além de participar por um número definido de horas como conselheiro de treinamento.
Alguns dos requisitos de estágio mais rigorosos existem nos mestres credenciados em programas de assistência social. Além de completar de 40 a 50 unidades de pós-graduação, os alunos devem completar 1000 ou mais horas de trabalho. Isso geralmente é realizado em um a dois anos de colocações formais em campo, supervisionadas por assistentes sociais clínicos licenciados ou mestres em assistentes sociais. Ele inclui um componente da sala de aula, para que os alunos possam refletir sobre suas experiências de campo e crescer a partir delas.
Outros programas de educação que oferecem alguma variante de estágio ocorrem na escola de enfermagem, medicina, odontologia e alguns modelos de escolas de negócios. Embora esses treinamentos levem tempo para serem concluídos, eles têm vantagens. Eles ajudam os alunos a praticar o que estão aprendendo, para que não iniciem uma profissão sem experiência real. Eles também podem ser o começo da construção de uma rede profissional e podem criar currículos muito mais fortes para as pessoas que iniciam uma carreira.