Os protetores bucais são dispositivos simples que são colocados na boca para proteger os dentes, a gengiva e a língua. Eles são freqüentemente usados em esportes, especialmente aqueles em que os jogadores entram em contato uns com os outros. Existem muitos tipos de protetor bucal disponíveis. Eles podem ser adquiridos pré-formados ou fabricados especialmente para atender a um indivíduo específico.
O uso mais comum de um protetor de gengiva é para proteger os dentes e a boca durante esportes de contato. Esses dispositivos podem ser facilmente colocados na boca antes de começar a tocar e retirados novamente quando terminar. Os dentistas recomendam que pessoas de todas as idades usem um protetor bucal durante a prática de esportes como boxe, futebol, futebol ou hóquei, onde o risco de colisão com outro jogador é grande. Pessoas que praticam esportes com alto risco de lesões, como andar de skate ou andar de bicicleta, também podem usar um protetor de gengiva para proteger a boca de lesões.
Quando usado corretamente, um protetor de gengiva pode ajudar a proteger muitas partes diferentes da boca contra lesões. Pode impedir que os dentes quebrem ou sejam arrancados e também pode impedir uma pessoa de morder a língua ou os lábios acidentalmente. Pessoas que usam aparelho ortodôntico ou retentores também podem se beneficiar com o uso de um protetor de gengiva porque o dispositivo pode proteger essas peças caras de hardware.
Existem alguns tipos diferentes de protetor bucal disponíveis. Os mais simples podem ser comprados em uma loja de artigos esportivos, mas não são feitos especialmente para caber na boca de um indivíduo. Como tal, muitas vezes são volumosos e não oferecem muita proteção. É possível adquirir um protetor de gengiva feito de materiais que podem ser aquecidos e moldados em casa. Embora eles ofereçam maior proteção do que a variedade de tamanho único, eles não funcionam tão bem como protetores de gengiva feitos sob medida a partir de um molde no consultório do dentista.
É importante manter um protetor de gengiva limpo e bem higienizado para que não contenha germes. Deve ser enxaguado antes e depois de cada utilização e pode ser limpo com uma escova de dentes. Esses dispositivos se desgastam, por isso é importante que um dentista os verifique regularmente quanto a danos.