No inglês moderno, um publicano é detentor de uma taberna, casa pública ou instalação similar. No entanto, o termo originalmente se referia a um coletor de impostos no Império Romano; se você já se perguntou sobre as frequentes menções de “publicanos” na Bíblia, os publicanos eram na verdade participantes do sistema tributário romano, não alegres proprietários de tabernas. O latim raiz das duas palavras é o mesmo; vem de publicus, para “public”.
Na era romana, os publicanos coletavam impostos, pedágios e outras receitas do público como parte de um sistema de impostos contratuais. Em vez de lidar com a arrecadação de impostos, o governo romano emitiu contratos para pessoas que arrecadariam receita pública em troca de um corte nos lucros. Alguns publicanos ficaram muito ricos com esse sistema e, no primeiro século EC, muitas pessoas estavam criticando o papel dos publicanos, que muitas vezes podiam ser corruptos e gananciosos. No século II dC, esses publicanos haviam desaparecido amplamente, em favor de outros sistemas.
O termo “publicano” continuou a ser usado para se referir a cobradores de impostos em várias partes da Europa até o século 18, quando o significado de detentor de uma casa pública ou “pub” abreviado começou a emergir. Além de gerenciar uma taberna, um publicano também pode administrar acomodações e fornecer outros serviços, como companhia feminina paga por meio de uma rede de prostitutas. No sentido moderno, o termo é usado exclusivamente para se referir ao detentor de um pub, normalmente na Grã-Bretanha ou na Irlanda.
Na cultura pub da Irlanda e da Grã-Bretanha, o publicano é uma figura importante. A maioria das pessoas tem um pub local que frequenta regularmente, e os publicanos costumam se familiarizar com seus clientes frequentes. Um bom publicano acompanha as bebidas preferidas e os eventos na vida das pessoas, como um barman nos Estados Unidos. Os publicanos oferecem principalmente uma variedade de cervejas, embora bebidas e bebidas destiladas também sejam frequentemente oferecidas, e alguns alimentos básicos também estejam disponíveis.
Geralmente, o publicano é o proprietário ou gerente de um pub ou taberna, enquanto os funcionários podem ser conhecidos por vários outros títulos. Um bom pub é um lugar confortável e acolhedor, com um publicano agradável que torna a experiência agradável para todos os visitantes. Também pode ser uma fonte de notícias locais, bem como um lugar para assistir a eventos esportivos ou desfrutar de um tipo favorito de cerveja.
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