Um redutor de ácido é uma substância usada para neutralizar a produção de ácido estomacal ou diminuir a quantidade total de ácido gástrico produzida. Pessoas com azia usam redutores de ácido para interromper ou prevenir os sintomas de azia, que podem incluir sensações de queimação no peito e na garganta, fluido de gosto estranho na parte posterior da garganta, dificuldade em engolir, dor de garganta e tosse. Os redutores de ácido estão disponíveis em fórmulas de venda livre e de prescrição. Existem até alguns remédios naturais que uma pessoa pode usar para controlar a azia.
Muitas pessoas usam antiácidos, que começam a neutralizar o ácido gástrico poucos minutos após o consumo, para tratar os sintomas de azia. Esses medicamentos geralmente são tomados logo após a ingestão de alimentos e algumas horas antes da hora de dormir. Os antiácidos geralmente são seguros para consumo, mas podem causar efeitos colaterais temporários, como constipação ou diarreia. Eles também podem impedir que certos medicamentos funcionem corretamente. Como tal, é melhor consultar um médico antes de tomar este tipo de redutor de ácido junto com medicamentos prescritos.
Existe outro tipo de redutor de ácido chamado bloqueador H2. Este tipo de redutor de ácido não funciona para interromper os sintomas. Em vez disso, atua prevenindo-os completamente, bloqueando uma substância que o corpo produz, chamada histamina, e diminuindo a produção de ácido estomacal. Esses medicamentos não fornecem o alívio rápido que uma pessoa pode esperar de um antiácido, mas funcionam por um período mais longo. Na verdade, alguns bloqueadores de H2 controlam a produção de ácido por 12 horas, e alguns deles começam a funcionar apenas uma hora após o consumo.
Um inibidor da bomba de prótons é outro tipo de redutor de ácido. Ele interrompe o trabalho da bomba de prótons de uma pessoa, uma molécula responsável por bombear os ácidos digestivos. Os inibidores da bomba de prótons não oferecem alívio rápido dos sintomas de azia. Na verdade, eles normalmente levam mais tempo do que os bloqueadores de H2 para funcionar. Eles duram mais, no entanto, proporcionando alívio por até três dias de cada vez.
Muitas pessoas começam a tomar redutores de ácido sem receita. Antiácidos, bloqueadores H2 e inibidores da bomba de prótons estão disponíveis como medicamentos de venda livre ou prescritos. Se os remédios vendidos sem prescrição médica não funcionarem, eles podem passar para os medicamentos prescritos para alívio. Algumas pessoas tentam prevenir os sintomas naturalmente evitando alimentos conhecidos por causar azia, como alho e chocolate, e mantendo-se em pé por um período significativo de tempo após comer. Algumas pessoas que sofrem de azia também experimentam remédios naturais, como suco de aloe vera e olmo para tratar os sintomas.