Um resort é um local usado para relaxamento, férias ou como uma escapadela diurna. Embora possa ser um único edifício, como um hotel, também pode ser uma ilha inteira ou um navio no mar. Um dos aspectos mais desejáveis de um resort é que os visitantes são liberados da maioria das responsabilidades diárias, que geralmente são cuidadas pela equipe da instalação. Diversas atividades são normalmente oferecidas nos resorts, incluindo massagens, refeições, tratamentos cosméticos e entretenimento ao vivo.
Existem muitos tipos de resorts. Alguns atendem a um determinado público, como famílias ou adultos solteiros, enquanto outros tentam ter um apelo mais amplo. Dependendo da filosofia por trás do resort, a equipe pode se esforçar para atender todas as necessidades dos hóspedes, permitindo que eles relaxem em silêncio. Como alternativa, alguns resorts podem oferecer atividades físicas guiadas vigorosas, como escalada ou caminhadas.
Muitas vezes, diferentes resorts oferecem experiências muito diferentes. Alguns funcionam como um hotel de luxo e proporcionam aos seus clientes um ou dois dias de relaxamento completo. Outros resorts funcionam como cidades em miniatura, até mesmo oferecendo hospedagem de longo prazo para aqueles que desejam uma estadia prolongada. Locais maiores às vezes podem ter shopping centers inteiros dentro de seus limites, completos com uma seleção de restaurantes e outras lojas.
Um resort também pode ser construído em torno de um único tema. Este tema pode ser qualquer coisa, desde um filme favorito a um período histórico. Resorts que são construídos em torno de um tema específico geralmente oferecem atividades e eventos que estão de alguma forma associados a ele, como aulas de equitação em um rancho com tema ocidental.
A localização real dos edifícios também pode ser usada para definir alguns resorts. Uma praia ou estação de esqui é um exemplo disso. Embora possa haver muitas atrações naturais ou artificiais nas imediações, o próprio resort é definido como o destino.
Foi estabelecida uma coleção de definições do setor que permitem que um local seja classificado de maneira uniforme como resort. Um resort adequado, de acordo com esses padrões, oferece aos seus clientes pelo menos uma comodidade de assinatura, que é definida como a principal atividade que os visitantes podem desfrutar. Também há a inclusão de pelo menos cinco experiências secundárias, como ofertas de spa, atividades esportivas e trilhas que podem ser aproveitadas. Finalmente, eles devem fornecer aos seus hóspedes quartos para pernoitar e oferecer algum tipo de oportunidade de jantar. Essas distinções são usadas para dizer quais destinos são resorts, quais são simplesmente hotéis e quais não se enquadram em nenhuma das categorias.