O saldo devedor é o valor devido por um investidor a uma corretora. Freqüentemente, o saldo está associado ao valor atual que o investidor deve, que é lançado em uma conta de margem. A dívida é criada devido à compra de ações, títulos e outros títulos em uma base de margem. Enquanto houver saldo devedor na conta margem, serão cobrados do investidor juros sobre o saldo devedor.
Quando um investidor opta por comprar títulos em uma margem, um corretor estabelece o que é conhecido como uma conta de margem em nome do investidor. Basicamente, uma conta de margem é uma linha de crédito que é estendida ao investidor por meio da corretora. Essa linha de crédito pode ser utilizada para a compra de ações e outros títulos, sem que seja necessário utilizar o ativo financeiro do investidor para efetuar a compra. Quando os títulos são comprados em uma margem, o valor das compras é debitado na conta de margem, criando um saldo devedor.
A amortização do saldo devedor depende dos termos e condições definidos pela corretora. Embora seja necessário que a corretora cumpra todas as regulamentações governamentais estabelecidas, muitas vezes ainda há espaço para a corretora definir os termos acima e além dessas regulamentações. O investidor com uma alta classificação de crédito pode receber uma linha de crédito substancial e ter condições de reembolso liberais relacionadas ao saldo devedor. Os investidores com menos ativos podem ter uma margem menor e condições de reembolso mais restritivas até que a corretora determine que o investidor é um bom risco de crédito.
Em todos os casos, o saldo devedor está sujeito a encargos financeiros e juros. No entanto, os juros geralmente são pelo menos competitivos com as taxas que o investidor poderia obter tomando emprestado o dinheiro diretamente de um banco ou outra instituição financeira. Além disso, a capacidade de comprar na margem pode ser estabelecida com antecedência e não precisa ser usada, a menos que o investidor opte por fazê-lo. Os juros não começam a acumular até que uma compra real na margem seja feita.
Muitos investidores conseguem obter um retorno substancial sobre um bom investimento adquirido com margem e pagar o saldo devedor e os juros aplicados em um curto período de tempo. No entanto, é importante observar que o saldo devedor é uma dívida devida pelo investidor independentemente do desempenho do título adquirido.
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