O salm?o sockeye (Oncorhynchus nerka) ? um peixe de ?gua fria que se adaptou ? vida em habitats de ?gua doce e salgada. O salm?o adulto passa at? quatro anos na ?gua salgada do oceano antes de retornar aos rios e c?rregos para colocar ovos ou desovar. O salm?o sockeye ? diferente de outras esp?cies de salm?o, pois os juvenis passam parte de suas vidas em um lago associado ao rio usado para desova.
Os habitats oce?nicos de ?gua fria para o salm?o sockeye variam ao longo da costa do Pac?fico da Am?rica do Norte, do Estado de Washington ao Alasca. Eles tamb?m s?o encontrados no Mar de Bering, do Alasca at? a Sib?ria e sul do Jap?o. Esses salm?es s?o abundantes em rios e c?rregos de ?gua doce do estado de Washington, no Alasca e na Col?mbia Brit?nica.
Os salm?es sockeye maduros que vivem no oceano s?o de cor prateada com um leve tom azul. Tamb?m conhecido como salm?o blueback, sua colora??o prateada permite evitar predadores. Ao entrar na ?gua fresca para desovar, o salm?o muda para uma cor vermelha brilhante, a fim de atrair um companheiro.
Feminino salm?o vermelho desovar ou p?r ovos no cascalho de um leito de rio de ?gua doce. Os ovos s?o depositados em ninhos conhecidos como redds e s?o fertilizados logo depois pelo salm?o masculino. Ap?s a fertiliza??o, a f?mea passa a cauda pelo cascalho para cobrir os ovos. Ela ent?o segue em frente e coloca outro lote. O salm?o do sexo feminino pode depositar mais de 2.000 ovos durante a desova.
Os ovos de salm?o demoram de dois a quatro meses para eclodir, per?odo durante o qual o jovem salm?o sobrevive na gema dentro do ovo. Ap?s a eclos?o, o jovem salm?o entra no est?gio de seu ciclo de vida conhecido como alevin. Os alevinos parecem pequenos peixes com o saco vitelino em forma de bal?o ainda preso ao corpo. Eles permanecem no ninho por mais algumas semanas e sobrevivem com a comida no saco vitelino.
? quando ? no est?gio de alevin que o salm?o aprende o cheiro da ?gua, das plantas e das rochas da regi?o. O cheiro ? o que d? ao salm?o adulto a capacidade de retornar ao mesmo habitat de ?gua doce para a desova. Tomados em conjunto, os cheiros s?o ?nicos o suficiente para que o salm?o viaje milhares de quil?metros para retornar ao rio ou c?rrego de seu pr?prio nascimento.
Ap?s o est?gio alevin, um jovem salm?o sockeye absorve o saco vitelino e se transforma em uma batata frita. Quando fritado, o salm?o tem cerca de 2,5 cm de comprimento e pode finalmente deixar o ninho em busca de comida. Com v?rios meses de idade, o filhote adquire listras verticais e se torna conhecido como um filhote. Depois de um a dois anos, o parr se transforma em um tolo.
O burro se dirige para o oceano e seu corpo come?a a mudar para que possa sobreviver na ?gua salgada. Grupos de smolts se reunir?o na foz do rio e esperar?o at? que seus rins e br?nquias sejam desenvolvidos o suficiente para se adaptar ao oceano. O salm?o adulto vive no oceano por cerca de quatro anos antes de voltar ao rio ou riacho para desova.