Um sistema de inventário de ativos é uma ferramenta usada para ajudar uma empresa a controlar os ativos, auxiliando-a no registro de seus ativos e acompanhando para onde vão os ativos. Geralmente, os ativos rastreados por esse tipo de sistema incluem ativos físicos, bem como propriedades intelectuais e de tecnologia, mas esse tipo de sistema também pode ser usado para rastrear ativos de capital, mais comumente conhecidos como dinheiro. Um sistema de inventário de ativos é mais frequentemente usado no campo de gerenciamento de inventário ou rastreamento de ativos. É mais freqüentemente visto em uso em lojas que vendem produtos físicos.
Embora algumas empresas possam empregar técnicas de sistema de inventário de ativos que não sejam de software, os sistemas de inventário de ativos geralmente são programas de software. Os tipos de equipamento rastreados por sistemas de inventário de ativos podem incluir maquinários, veículos e imóveis da empresa, mas também podem incluir patentes, software e qualquer informação valiosa para a empresa. Manter o controle desses ativos usando esse tipo de sistema pode garantir que uma empresa tenha o suficiente em mãos, sem incorrer no custo extra de mantê-los disponíveis para evitar que eles acabem. Em vez disso, este tipo de sistema, quando usado corretamente, dirá ao proprietário da empresa que rastreia os ativos exatamente quantos dos tipos de ativos estão disponíveis para uso.
Um sistema de inventário de ativos é parte de um sistema maior projetado para rastrear e proteger os ativos de uma empresa e é freqüentemente usado como parte da prevenção de perdas. Sem um sistema de inventário de ativos, uma empresa não terá conhecimento de quais ativos ela tem disponíveis para seu uso. A falta de informações sobre os ativos de uma empresa pode tornar mais fácil para funcionários inescrupulosos tomar ou fazer uso não autorizado de ativos que pertencem a uma empresa. Esse tipo de sistema também pode ajudar uma empresa a rastrear quais de seus funcionários usaram os ativos da empresa e quando, para que o dano ou uso indevido possa ser rastreado de forma confiável até o culpado.
Os tipos de sistemas de inventário de ativos podem incluir sistemas de inventário de ativos fixos, sistemas de inventário de serviços de informação e sistemas de gerenciamento de inventário. Além de controlar os ativos que uma empresa possui, os sistemas de inventário de ativos podem fornecer a uma empresa informações sobre como e quando os ativos são usados dentro de uma empresa. Isso pode ser útil se uma empresa lida com as vendas de um produto, pois pode fornecer à empresa informações sobre o que vende e quando é provável que vende.
O software do sistema de inventário de ativos pode ajudar muito a facilitar o difícil processo de fazer o inventário das propriedades de uma empresa. A maioria dos softwares desse tipo permite que o proprietário da empresa verifique e rastreie a disponibilidade de ativos. Às vezes, um sistema de inventário de ativos inclui meios de registrar ativos mais facilmente em um sistema, como leitura de código de barras e entrada numérica. O software do sistema de inventário de ativos de varejo também pode se integrar ao sistema de vendas de uma loja para fornecer informações atualizadas sobre os ativos de produtos disponíveis em uma empresa.
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