Um stent renal é um tubo oco colocado no corpo para manter abertos os ureteres, que vão dos rins à bexiga. O stent é flexível para suportar os movimentos do corpo e é enrolado em ambas as extremidades para ajudar a mantê-lo no lugar. O tubo é perfurado com orifícios para permitir que a urina drene do rim para a bexiga.
Os stents renais ajudam a remover obstruções nos ureteres que podem causar infecções e outros problemas urinários. Eles também podem ser usados após a cirurgia nos ureteres para mantê-los abertos e permitir que cicatrizem adequadamente. Os stents são usados com mais frequência quando um paciente apresenta cálculo renal ou outra obstrução que não pode ser removida.
Os médicos inserem um pequeno telescópio através da uretra e na bexiga para colocar um stent no ureter. Geralmente, tem uma extremidade no rim e a outra na bexiga. Um raio-x é usado para ajudar o médico a determinar se ele foi colocado corretamente.
Normalmente, os stents renais são deixados no paciente até que o bloqueio ou obstrução seja removido e os ureteres cicatrizem. O médico pode remover um stent da mesma maneira que o coloca, por meio de um pequeno telescópio inserido na uretra. Alguns dispositivos possuem um pequeno cordão na extremidade que passa por fora do corpo e pela uretra. Esses tipos podem ser removidos puxando o fio e removendo o dispositivo pela uretra.
Alguns pacientes apresentam efeitos colaterais indesejáveis dos stents renais, embora muitos deles melhorem com o tempo, conforme o corpo se acostuma com o dispositivo. Muitas pessoas acham que urinam com mais frequência quando um stent renal está colocado. Eles também podem sentir uma forte sensação de urgência para urinar.
Os pacientes também podem sentir dor ou desconforto ao urinar ou se movimentar. Algumas pessoas, especialmente mulheres, podem ter problemas de incontinência urinária quando um stent está na bexiga. Uma pequena quantidade de sangue na urina é bastante comum após a colocação de um stent renal, embora os pacientes devam sempre informar seus médicos sobre qualquer sangramento ou outros problemas urinários.
Em alguns casos, um stent renal pode se desalojar e sair do lugar, o que pode causar dor ou danos a outros órgãos. Quando um stent migra dessa maneira, pode ser necessária uma cirurgia para removê-lo e reparar qualquer dano interno. O procedimento também pode causar uma infecção interna que pode ser tratada com antibióticos. Devido ao risco de infecção, é importante que os pacientes notifiquem seus médicos sobre dores intensas ou febre após o procedimento.