Um veículo utilitário esportivo compacto (SUV) é um tipo de veículo motorizado menor do que uma versão em tamanho real do mesmo veículo, embora mantendo a maioria ou todas as mesmas características básicas. Um SUV é um veículo que normalmente tem tração nas quatro rodas e pode ser usado fora da estrada sem danificar o veículo em operação normal. Normalmente construído em um chassi de caminhão compacto, o SUV compacto oferece tamanho adicional e recursos que atraem muitos proprietários que não desejam ter um veículo de tamanho normal. Muitos proprietários preferem a altura adicional e a visibilidade aumentada de um SUV compacto em vez de um carro e não desejam tirar o veículo da estrada.
Construído com todos os recursos que tornaram o veículo utilitário de tamanho normal popular com muitos consumidores e combinado com um estilo esportivo que agrada a um público mais jovem, o SUV compacto oferece funcionalidade com um toque para o consumidor moderno e aventureiro. O tamanho menor torna o veículo mais amigável nas bombas de combustível quando comparado a outras ofertas de tamanho normal equipadas de forma semelhante. Uma tentativa de adicionar um tipo de estilo esportivo dá ao veículo uma postura mais agressiva, na maioria dos casos, com pneus e rodas maiores e mais esportivos trabalhando em conjunto com um pacote de suspensão ajustada.
Para muitos consumidores mais jovens, o SUV compacto é uma opção de veículo que oferece mais desempenho do que uma minivan típica. Ele também oferece espaço adicional para uma família em crescimento e é capaz de rebocar ou transportar equipamentos para atividades ao ar livre, como bicicletas, pequenos barcos e equipamentos de esqui com facilidade. Normalmente oferecido nas versões de tração nas quatro rodas e nas quatro rodas, o SUV compacto oferece um nível de segurança e estabilidade não encontrado em um automóvel típico. Construído em um chassi de caminhão pequeno ou uma construção de corpo de unidade construída especificamente, o SUV compacto não é tão difícil de manobrar e dirigir tantos veículos de tamanho normal para o motorista médio.
Avanços no design e segurança do veículo, como zonas de deformação aprimoradas, aplicação de air bag de impacto lateral e barras de porta reforçadas tornam o SUV compacto muito seguro em caso de colisão. O tamanho adicionado, embora não seja extremamente grande, é normalmente maior do que o sedan familiar médio e oferece uma sensação de segurança aprimorada para alguns motoristas. Motores com baixo consumo de combustível, suspensões aprimoradas que oferecem uma condução off-road aprimorada e confortável na rodovia, juntamente com recursos como bancos de couro aquecidos e sistemas de navegação tornam um SUV compacto atraente para uma ampla gama de consumidores.