Geralmente associado à culinária indiana, um tandoor é um tipo de forno de barro usado em muitos países do Oriente Médio e do Sul da Ásia para assar ou outros tipos de culinária. É um forno cilíndrico que está em uso há séculos; um tandoor geralmente é feito a lenha ou a carvão, e muitas vezes é deixado aceso por várias horas, ou mesmo dias, para manter as temperaturas muito altas que o tandoor pode atingir. O tandoor é geralmente usado para cozinhar carnes como frango, mas também é usado para cozinhar certos pães, como lavash e naan. A palavra tandoori significa “pertencente ao forno tandoor”, portanto, muitos pratos são rotulados como tandoori.
Talvez o prato mais popular feito no tandoor, o frango tandoori é feito revestindo os pedaços de frango com iogurte e temperos e colocando os pedaços em espetos. Os espetos são, por sua vez, colocados no forno tandoor para serem cozinhados a temperaturas muito elevadas. Embora este prato possa ser preparado em um forno normal, o frango tandoori é melhor cozido em um tandoor para manter a temperatura alta. Os pedaços de frango costumam ter uma aparência vermelha devido à pimenta caiena e outras especiarias no revestimento. O prato é servido com cebola e limão. Outras carnes, como cordeiro, boi e peixe, também podem ser preparadas no forno tandoori.
Pães como naan e lavash são feitos amassando a massa, deixando-a crescer, e depois moldando-a em bolas ou seções planas que são batidas nas laterais do forno. Esses pães podem ser acentuados com especiarias como cebola ou alho, bem como passas. Os pães cozinham rapidamente neste tipo de forno devido às altas temperaturas, por isso grandes porções de pão podem ser feitas de forma rápida e fácil.
Este forno cilíndrico atinge essas altas temperaturas utilizando várias fontes de calor: uma fogueira na parte inferior do cilindro expõe os alimentos às chamas e, à medida que o calor das chamas aumenta, ele se irradia ao redor do forno ao ar livre para cozinhar ainda mais os alimentos. Os lados de argila do forno também aquecem, fornecendo até mesmo fontes de calor que cozinham os alimentos de maneira completa e relativamente rápida. A parte superior do forno tandoori é aberta e as laterais da abertura costumam ser curvas. O forno em si pode ser muito pequeno ou muito grande, mas em restaurantes, o forno geralmente fica na altura do peito à altura dos ombros.