Um técnico em saúde ambiental é um profissional de saúde pública que trabalha com cientistas, engenheiros, arquitetos, empresários, agências governamentais e o público para identificar, inspecionar e investigar problemas ambientais que podem afetar a saúde das pessoas na área. Ela também pode aplicar os regulamentos e regras referentes à saúde ambiental e trabalhar com outras pessoas para corrigir o problema. Na maioria dos casos, um técnico em saúde ambiental pode ser empregado por uma agência governamental nacional, regional ou local ou por um laboratório público ou privado. Embora os deveres possam variar significativamente, dependendo das necessidades específicas do empregador, alguns deveres gerais incluem coletar amostras de dejetos animais, solo ou água, documentar dados, examinar reclamações e manter registros precisos.
Dependendo do empregador e da área específica de trabalho, um técnico em saúde ambiental geralmente tem uma ampla gama de funções. Por exemplo, ela pode inspecionar e investigar se uma abundância de roedores, mosquitos, baratas, cobras, gatos selvagens ou outros animais estão presentes em uma área através da coleta de amostras de resíduos. Em seguida, ela pode analisar as informações coletadas através das amostras e observações no local e enviar suas recomendações para correção com base em suas descobertas. Às vezes, ela pode descobrir a infestação após uma inspeção de rotina em uma área. Outras vezes, ela pode estar acompanhando uma reclamação de um membro do público.
Um técnico em saúde ambiental também pode ser responsável por inspecionar, avaliar e corrigir problemas de saúde decorrentes de violações de estabelecimentos públicos licenciados. Por exemplo, a maioria dos estabelecimentos licenciados é obrigada a seguir os regulamentos e regras de saúde ambiental estabelecidos pelas agências governamentais regionais ou nacionais. Esses estabelecimentos incluem piscinas, motéis, lojas de produtos alimentícios, pet shops e parques de trailers. Por exemplo, ela pode ser responsável por inspecionar as bombas da piscina e garantir que os produtos químicos apropriados tenham sido adicionados ao sistema da piscina para a saúde do público.
Outras tarefas de um técnico de saúde ambiental podem incluir responder às reclamações do público sobre esgoto, resíduos sólidos e materiais perigosos. Ela pode monitorar a limpeza de resíduos ou trabalhar em eventos de coleta para garantir que os materiais sejam manuseados adequadamente. Ela também pode trabalhar para informar o público sobre vários programas de saúde ambiental.
Na maioria dos casos, para se tornar um técnico em saúde ambiental, uma pessoa deve normalmente obter um diploma de bacharel em biologia, química, saúde ambiental ou em um campo relacionado. Ocasionalmente, empregos de nível básico podem estar disponíveis para pessoas que possuem apenas um diploma do ensino médio ou equivalente. Geralmente, o técnico pode ser solicitado a entender a importância de controlar pragas, hábitos de reprodução e ciclos de vida de certos insetos, roedores e animais. Ela também pode ser solicitada a entender e ser capaz de aplicar leis sobre saúde pública, pesticidas e outras práticas.