Um teste auditivo é um teste da audição de um indivíduo usado para detectar problemas auditivos. Um teste auditivo também pode ser referido como um teste de discriminação de áudio; tais testes verificam a capacidade de um indivíduo de dizer a diferença entre a localização e a magnitude dos sons, bem como a capacidade simples de perceber o som. Os testes auditivos são frequentemente administrados regularmente ao longo da escola primária para verificar se as crianças têm problemas de audição. Depois desse ponto, as pessoas raramente fazem esses testes, a menos que tenham motivos para acreditar que estão sofrendo de algum tipo de problema auditivo.
De modo geral, um teste auditivo é aplicado a um indivíduo na forma de pequenos sons, como cliques ou bipes, que são reproduzidos por meio de fones de ouvido em volumes variados. O indivíduo é solicitado a indicar, verbalmente ou por meio de algum gesto, que ouviu um som. Ele normalmente é solicitado a indicar de onde exatamente o som veio também; isso ajuda a determinar a natureza precisa de um determinado problema de audição. Outros testes são executados ou recomendados se o teste auditivo inicial indicar qualquer problema de audição. Se o teste for administrado na escola, um especialista normalmente assume se houver problemas.
Os testes auditivos também podem ser aplicados a indivíduos que não são capazes de indicar se ouviram ou não um som, como crianças e portadores de deficiência mental. Isso pode ser feito por meio de audiometria de resposta auditiva do tronco encefálico ou audiometria de resposta evocada do tronco encefálico. Pequenos sons na forma de cliques ou bipes são produzidos, como acontece com quase qualquer outro teste auditivo. A resposta do cérebro é medida por meio de eletrodos que são colocados no couro cabeludo e nos lóbulos das orelhas do indivíduo e, possivelmente, em outros locais na cabeça. O procedimento é totalmente seguro e indolor e provou ser uma forma muito eficaz de detectar problemas auditivos em bebês.
Um teste auditivo mais complexo é geralmente administrado a indivíduos com suspeita de ter algum tipo de problema auditivo. Esses testes geralmente se concentram na capacidade de discriminar, lembrar e compreender os sons. Palavras são comumente usadas para este propósito; palavras semelhantes, como costa e assado, serão apresentadas a um indivíduo para ver se ele consegue distingui-las. Outras palavras são dadas em sequência para verificar se o indivíduo é capaz de se lembrar de estímulos auditivos. Não existe uma forma única de teste auditivo que possa discernir de forma abrangente todos os problemas, mas quando administrados nas combinações certas, os testes auditivos geralmente podem localizar qualquer problema auditivo.