Um teste âncora é uma ferramenta de avaliação usada para determinar o conhecimento ou a capacidade cognitiva de uma pessoa. Nesse tipo de teste, a mesma habilidade ou habilidade é testada de várias maneiras. Isso ajuda o avaliador a determinar se a pessoa que está fazendo o teste errou uma questão devido a uma lacuna no conhecimento ou habilidade ou por causa de um erro ou mal-entendido da questão do teste.
Os psicometristas estão interessados no desenvolvimento de ferramentas de avaliação que testem de forma confiável uma determinada habilidade ou habilidade. Embora isso pareça ser um conceito simples, muitos testes realmente testam a capacidade do sujeito de fazer testes, interpretar uma pergunta ou entender um conceito que não está relacionado à pergunta do teste, como o teste não intencional de gramática em um teste de matemática. Os psicometristas desenvolveram testes de âncora, em parte, para eliminar a incongruência entre o que o teste foi projetado para avaliar e o que realmente avalia.
Uma pessoa que faz um teste de âncora será testada no mesmo conhecimento ou habilidade de várias maneiras diferentes. O mais eficaz desses tipos de teste vai além do que simplesmente fazer o mesmo tipo de pergunta com palavras diferentes e tenta obter uma resposta correta de várias maneiras diferentes. Na maioria dos casos, cada habilidade é testada duas ou três vezes, embora também seja possível fazer vários testes diferentes que avaliam as mesmas coisas. Os testes de âncora podem então ser comparados para dar uma imagem mais precisa do conhecimento ou habilidade de uma pessoa.
Muitos testes tradicionais usados na educação e na psicologia são projetados para revelar conjuntos de habilidades ou conhecimentos ausentes. Um teste âncora é projetado para descobrir o que uma pessoa sabe ou pode fazer, em vez do que essa pessoa não sabe ou não pode fazer. Esta é uma das razões pelas quais cada qualidade é avaliada de várias maneiras diferentes. Pode-se dizer que uma pessoa é proficiente em uma habilidade ou conhecimento específico, mesmo que responda a perguntas que avaliem essa habilidade incorretamente.
O termo teste de âncora também pode se referir ao teste de uma âncora de barco. Diferentes tipos de materiais de substrato, como lama, areia ou rocha podem afetar o funcionamento de uma âncora. Testar âncoras em vários tipos de substrato permite determinar a melhor forma de usar uma âncora em vários ambientes.