Um teste de DHEA confirma se as glândulas supra-renais de uma pessoa estão funcionando corretamente. DHEA, formalmente conhecido como dehidroepiandrosterona, é um esteróide secretado pelas glândulas supra-renais, que produzem hormônios que ajudam o indivíduo a lidar com vários níveis de estresse. Um especialista na área de saúde realiza um teste de DHEA quando um paciente está passando por problemas físicos específicos e o exame envolve tirar sangue de uma pessoa usando uma agulha. O profissional de saúde analisa os resultados do teste para determinar se um indivíduo tem quantidades normais de DHEA em seu corpo. Do contrário, o paciente pode estar sofrendo de uma dentre uma ampla gama de doenças.
Um teste de DHEA é administrado quando um indivíduo está lutando contra várias condições físicas prejudiciais à saúde. Por exemplo, um médico pode optar por realizar o teste se uma mulher não tiver períodos menstruais mensais ou se ela tiver problemas para engravidar devido a problemas no sistema reprodutor. Às vezes, uma mulher produz muitos andrógenos, que são hormônios sexuais, resultando em queda de cabelo ou acne. Esta também é uma razão para se submeter a um teste de DHEA.
As agulhas usadas para tirar sangue estão envolvidas no procedimento de teste médico. Um paciente pode esperar que uma agulha seja injetada nas costas da mão ou dentro do cotovelo ao completar um teste de DHEA. Os profissionais de saúde geralmente usam lancetas, ou agulhas pequenas, para coletar sangue de bebês. Esses trabalhadores amarram torniquetes elásticos ao redor dos locais de coleta de sangue das pessoas para identificar uma veia viável e, em seguida, enxugam as áreas com um líquido que mata os germes antes de injetar as agulhas e depositar o sangue coletado em frascos.
Os resultados do processo de coleta de sangue ajudam os médicos a saber se um paciente precisa de tratamento médico adicional. Um aumento na presença de DHEA pode indicar câncer nas glândulas supra-renais. Além disso, uma mulher pode ter um número irregular de hormônios sexuais femininos – uma condição conhecida como síndrome dos ovários policísticos – e, portanto, precisa tomar medicamentos como pílulas anticoncepcionais se seus níveis de DHEA estiverem muito altos.
Vários outros problemas podem estar associados a resultados anormais desse tipo de exame de saúde. Por exemplo, a falta de DHEA em uma pessoa pode estar associada à osteoporose, ou perda óssea, bem como à esclerose múltipla – um distúrbio que afeta negativamente a medula espinhal e o cérebro. Além disso, especialistas em saúde conectam obesidade, doenças cardíacas e até câncer de mama com baixas quantidades de DHEA no corpo.