Um teste enzimático mede certas proteínas do corpo responsáveis pela regulação da atividade química. Diferentes enzimas têm funções diferentes, dependendo do órgão que as secreta. Os testes enzimáticos podem revelar doenças no pâncreas, coração, glândulas pituitária ou tireóide, ou no trato digestivo. Uma amostra de sangue é coletada para testar os níveis de enzimas e ajudar os médicos a diagnosticar doenças.
Os médicos podem determinar se um paciente sofreu um ataque cardíaco por meio de um teste de enzima creatina fosfoquinase (CPK). Essa enzima também aparece no cérebro e nos músculos, mas uma avaliação específica dos níveis de CPK pode descartar ou confirmar um ataque cardíaco. Um teste de enzima CPK geralmente ocorre em conjunto com um eletrocardiograma em uma sala de emergência.
Os níveis de CPK aumentam dentro de três a seis horas após um ataque cardíaco. A concentração da enzima atinge o pico normalmente em 12 a 24 horas e retorna ao normal cerca de 48 horas depois. Mesmo quando um eletrocardiograma é registrado na faixa normal, níveis elevados de CPK podem indicar que ocorreu um ataque cardíaco.
Alguns médicos também realizam um teste da enzima troponina quando há suspeita de ataque cardíaco. Essa proteína pode permanecer elevada por até três semanas após um ataque cardíaco e indica a quantidade de dano ao órgão. Os níveis de troponina aumentam quando ocorre um ataque cardíaco e este teste enzimático pode ser usado para prever futuros ataques cardíacos. Os médicos também avaliam os níveis de troponina para avaliar se os tratamentos médicos estão funcionando.
Um teste da enzima amilase pode indicar doença pancreática quando os níveis aumentam. A amilase também é produzida nas glândulas salivares, que ajudam a quebrar os carboidratos pela boca, intestinos e estômago. Um teste pode ser realizado quando um paciente se queixa de dor de estômago, a fim de revelar lesão ou mau funcionamento do pâncreas.
Esses exames de sangue podem indicar um ducto pancreático ou biliar bloqueado, úlcera perfurada, doença das glândulas salivares ou câncer pancreático. Níveis baixos de amilase podem estar presentes quando existe cirrose crônica, hepatite ou doença pancreática de longo prazo. Álcool e certas drogas, incluindo aspirina e pílulas anticoncepcionais, podem distorcer o teste da enzima amilase.
Um teste de enzima protease mede como o corpo digere proteínas. Níveis anormais podem indicar osteoporose ou artrite. Esta enzima também regula algumas funções do sistema imunológico e os níveis de anticorpos liberados. Muita protease pode prejudicar o funcionamento do sistema imunológico e indicar um distúrbio do sistema autoimune. Um sinal de que isso pode estar presente ocorre quando feridas ou lesões cicatrizam lentamente.
A peroxidase é liberada pela glândula tireóide para produzir hormônios. Ele regula a pressão arterial e o metabolismo do corpo. As glândulas supra-renais e hipófise também liberam enzimas que podem ser testadas para doenças.